The Responsibility & Privilege of Building Auroville

For the last 23 years I have been visiting Auroville regularly. I have also presented the city of Auroville through the Lur Gozoa Association, especially two exhibitions of the city, the model of the Galaxy and its Master Plan. At the end of this letter, I expose my curriculum for your more detailed information. I have spent a few weeks in Auroville, on such important dates as Mother’s Anniversary and the 55th Anniversary of the City of Auroville, I have shared and held conversations with all kinds of Aurovilians, old residents, some of the pioneers, new Aurovilians, visitors… people of different nationalities. All these people seemed to have no other type of conversation than to give their opinion on the subject of the Galaxy and more specifically on the Crown.

I believe that the moment we are living is extremely delicate in the sense that the project of Sri Aurobindo and Mother is about to manifest itself in a progressively active way, finally after 55 years in which it has been slowing down for various reasons. The reasons for which the project has been stopped and slowed down for so many years are not relevant and it is not appropriate to count them and even less to personalize or name the different ways of manifesting the “fear” of realizing such a great work, not because of its size, but because of its significance.

The work, the project of manifesting the City that the World Needs, the City that will welcome the Humanity of the Future, to participate in it, in this laboratory, is very scary, it is an enormous responsibility, because it is not a matter of manifesting and building houses, roads, social premises, dining rooms, commercial places… etc., which also, of course, is a matter of course. The difficulties of building are solved immediately, mostly with money, with financing.

The problem comes, the fear of responsibility arrives when the construction of a project of colossal magnitude, born from the dream of some exceptional beings, is in hand. Those same exceptional beings, by Their Grace, have called in some subtle way all the people who are now living in what will be the City of Auroville. It is understandable that during all these years it has been difficult to prioritize the construction of the City taking into account the difficulties of financing. Finally the Matrimandir has been built, the soul of the City, its gardens, the lake (for so many years it was believed to be an “impossible dream” and thanks to new technologies it has been possible to build, nothing is impossible if someone already dreamed it, and in that case the Dreamers were, are exceptional), the different aids and donations have had to be distributed and prioritize the most immediate and necessary. It is understandable, even occupying land with the most immediate to continue to keep the spaces alive while building, but without losing sight of the ultimate goal: why and for what reason we are in Auroville, why I answered the call.

With new technologies it will be possible to do things now and in the near future, innovations that seemed impossible when Mother dreamed them up. It is clear that Auroville is not going to be the place from which new technologies are born for the rest of the world, but it will be the place where those technologies are used in unexpected and innovative ways. What is certain is that the very experience of living in Auroville, of overcoming the difficulties, of attending to the detachments to our way of living, the flexibility in changing our minds, our ideas, overcoming the need to want to reduce with our little minds with their egoic needs the projections of Beings who have come to push our evolution, is what will make Auroville different from any other human enterprise undertaken so far. This is the wonderful contagion. Reaching 50,000 people living in Auroville with those who one day managed to reach this goal, is what will give the critical mass necessary to replicate it in other places in the world. This is what the Auroville laboratory is based on.

Auroville is for the world, it is not for a few privileged people. The privilege is to live to build Auroville, to have heard the whisper of the Masters and to accept it.

At this time, on the occasion of the 150th anniversary of Sri Aurobindo’s birth, the eyes of India have turned to Auroville and have begun to recognize the figure of the Master in a strong way. Sri Aurobindo’s 5 Dreams resonate strongly and this seems to have activated the need to strongly support the building of the city, another of Sri Aurobindo’s dreams. “There should be somewhere in the world…”. Mother knew that no other nation could participate in the experiment, allow it. And 55 years later, India goes a step further and commits to fully fund the construction. And it begins to do so…

It is time to protect the Dream of Sri Aurobindo and The Mother, supporting the construction, being as close as possible, contributing what we have learned. It is time to build and protect, being grateful. It is not time for unsustainable absurd confrontations that confuse, that generate pain and allow fear to have its way. The people who live in Auroville have to remember their Dream. The people of Auroville have to remember that they have gone to India, to Auroville, to become Aurovilians and that being Aurovilians does not consist only in living in Auroville, but in getting involved in building the city of Human Unity and overcoming all the difficulties, material, emotional and spiritual that this challenge demands. Remember the words of Mother: “To be a true Aurovilian …………” the 7 points that She lists and that I, although I do not live in Auroville I consider them as a reference for my daily Sadhana, how to be a true human being. ALL LIFE IS YOGA.

In Auroville there is no need to build bridges of understanding. Whoever calls himself a mediator is fulfilling a task that no one has asked of him and is not necessary. Only an exquisite equanimity can attend to the needs and approaches of all the parties involved and, in this sense, as far as I am concerned AVI Spain is not fulfilling the function of representing all the sensitivities that are taking place at this time and with its clumsiness (which I do not doubt has good intentions) is aggravating an issue that the good will of all the people involved will know how to solve with intelligence and heart.

I request, by means of this letter, that AVI Spain, in this case, cease with the particular personal opinions of its president. I do not believe that AVI Spain is being able to transmit in an equanimous, fair and serious way to the people it represents, the reality of the delicate and decisive moment that the Auroville community is living and that with its visceral appreciations it is being of little or no help, furthermore it is producing unnecessary confrontations.

I can provide documents addressed to AVI Spain that last year I already sent through the Lur Gozoa Association, if required. I understand that the way in which AVI Spain, in the figure of its president, continues to address and present the issue is inappropriate and seriously affects the honor of some people living in Auroville giving names and whatsapps, thus subtracting them ability to resolve personally in a serene way any injury that may arise due to the different ways of understanding and evolve with respect to the construction of the city according to the Master Plan, accepted and sealed by The Mother.

The impartiality in “telling” the story of the process that the Auroville Community is going through must be exquisite, in the case that the different AVI’s have decided that they must participate and transmit the evolution of this important and decisive moment. I understand that we must, all the people involved in different ways, transmit calm, serenity and support and above all confidence that the people will be able to solve it with the sure help of The Mother, who is taking care of them and of the City that the World Needs, the City of Human Unity.

A twinned embrace in Her Light.

Line of Goodwill

The Gateway/Habitat/Matrimandir/Visitor Access

Background

Auroville, the ‘City the Earth Needs,’ is a universal township in the making, based on the evolutionary
vision of the Indian seer, Sri Aurobindo and his spiritual partner, Mirra Alfassa, known as the Mother.
The goal of Auroville is to realize Human Unity. Through research and discoveries Auroville strives to
become a living embodiment of an actual living Human Unity.


The Mother initiated a city plan for 50,000 where people from all over the world could learn to live and
work together in unity. To achieve this in a 2.5 km radius the innovative Lines of Force came into being
to manage density with a balanced, free flowing environment.


Three projects have come together to realize the longest Line of Force, Line of Force-1, the Line of
Goodwill: The Gateway of Human Unity, Matrimandir Visitor Access and Goodwill Habitat.
Goodwill Habitat: Auroville’s present population stands at approximately 3000 and there is an urgent
need for growth. Corresponding habitat for the growing population will have to be built to allow for
the new energy and resources that the city needs to fulfill its aims.

Auroville, the ‘City the Earth Needs,’ is a universal township in the making, based on the evolutionary
vision of the Indian seer, Sri Aurobindo and his spiritual partner, Mirra Alfassa, known as the Mother.
The goal of Auroville is to realize Human Unity. Through research and discoveries Auroville strives to
become a living embodiment of an actual living Human Unity.
The Mother initiated a city plan for 50,000 where people from all over the world could learn to live and
work together in unity. To achieve this in a 2.5 km radius the innovative Lines of Force came into being
to manage density with a balanced, free flowing environment.
Three projects have come together to realize the longest Line of Force, Line of Force-1, the Line of
Goodwill: The Gateway of Human Unity, Matrimandir Visitor Access and Goodwill Habitat.
Goodwill Habitat: Auroville’s present population stands at approximately 3000 and there is an urgent
need for growth. Corresponding habitat for the growing population will have to be built to allow for
the new energy and resources that the city needs to fulfill its aims.

The Gateway: Many people and institutions all over the world are working towards the goal of unity
in diversity and the aim of the Gateway of Human Unity is to serve as a bridge between the World
and Auroville and to host the meeting between the two. By creating a meeting place, Auroville is
committed to learning from the discoveries and insights from without and to sharing the discoveries
and insights learned from within.
Matrimandir Visitor Access: Auroville presently receives more than 700,000 visitors every year and the
number is increasing. The majority of these visitors come to see the Matrimandir.
As Matrimandir and the Park of Unity including the Lake are moving towards completion new more
permanent arrangements have to be made to receive all these visitors according to the guidelines
given by The Mother.
Arrangements for receiving visitors to Matrimandir have been provided for in the Auroville Master Plan
along the axis of the Line of Goodwill.

Line of Goodwill

Unlike other cities, Auroville starts from the centre, the Peace Area. It houses the Matrimandir, the
soul of the city, which is to be surrounded by a lake. The city radiates from this centre according to the
Galaxy plan which is defined by 12 Lines of Force. The Western Line of Force or Line of Force 1, named
the Line of Goodwill, is the longest of these Lines.
Line of Goodwill

Spanning over 800 meters and it connects the West Entrance of Matrimandir at the Lake to The
Gateway, at the far end, while integrating the Matrimandir Visitor Access and the Goodwill Habitat
along its length. This Line of Force is an integral part of the Galaxy Plan.
The profile of the Line of Goodwill is envisaged as a rising hillscape, where one can walk through
rooftop gardens from the lowest areas of interconnecting Habitat clusters, starting from the Lake at
the West Gate of Matrimandir to the highest level, 18 stories, at the Gateway.
The Line of Goodwill will be porous with a 45% void to built-up ratio, full of open spaces and open to
the surrounding nature.
The Line of Goodwill wants to be a green building in every sense, including the integration of nature
(wind, water, renewable energy, plants) into its design and fabric.
The Line of Goodwill aspires to apply cutting edge alternative energy technologies minimizing the
carbon footprint even in the construction phase.
From the point of view of Auroville, building the Line of Goodwill is an opportunity to build in the
spirit of experimentation and innovation with all-inclusiveness and collaboration within Auroville and
between Auroville and the rest of the world.
It is seen as a prototype for building the “City the Earth Needs” which implies the highest standards of
ecological and environmental sensitivity both towards man and nature in the design, the execution
and the realized project honoring the immense amount of work already done to regenerate its land
and environment by Auroville.
It is seen as a prototype building for the “City the Earth Needs” which implies the highest standards of
ecological and environmental sensitivity both towards man and nature in the design, the execution
and the realized project honoring the immense amount of work already done to regenerate its land
and environment by Auroville.

Habitat

Situated in Auroville’s Residential Zone, the Line of Goodwill must fulfil its objective of managing
density and house up to 8000 people. Starting from the Matrimandir Lake front at Ground level, the
Goodwill Habitat will gradually rise in height till it reaches a natural canyon at G+14 beyond which lies
the Gateway.
A Conscious Coexistence
The project calls for a new type of housing reflecting Auroville’s unity in ways that are both material
and spiritual and create inventive bridges with the past and the future. It will concentrate urban living
patterns and contemporary arrangements with a conscious use of new technologies while nurturing
an inner soul space and a coexistence with humanity and nature. It will manage resources consciously
and create artistic environments for a society to grow harmoniously as in ancient traditions.
As a prototype for coexistence the Goodwill Habitat will welcome people of all national, social and
economic backgrounds, embrace the diversity of local and global strata, all languages, age and gender
so that people can learn to live together in harmony.
The Goodwill Habitat will develop in a phased way together with Gateway and the
Matrimandir Accessway, starting with a first phase for 500 people.

Housing a New Society

Auroville will be a site of material and spiritual researches for a living embodiment of an
actual human unity.

Habitat will provide individual housing and collective social spaces that are simple, rich, beautiful and
conscious.
At Ground level Habitat will face the Matrimandir Lake, where it will offer a contemplative space, like a
meditative tea room, a place to experience beauty.
Levels 1 to 4 will be more social and collective and offer all the amenities like a reception, collective
kitchens and restaurants, inner gardens and courtyards, libraries, lounges, offices, creche and play
areas, stores for basic needs, health facilities, laundries and guest facilities.
A Community Plaza is envisaged at level 4, with an indoor amphitheatre, auditoriums and exhibition
spaces plus administrative and maintenance sections for the whole Habitat.

As levels rise the building will grow more porous, quieter and private, allowing a free and contemplative
atmosphere. Habitat will be interconnected with gardens, ponds and pathways from ground level to the
roof and across its horizontal span with private, semi-private and public circulations.
A diversity of apartment designs is envisaged for singles, couples and families, student groups and
guests. Common areas will remain open as study spaces for children in this city of unending education.
Care will be taken in design not to stack people in apartments in an impersonal manner but offer a
flow of open spaces, as has been tried at Sunship, integrating the beauty of the environment with the
atmosphere of Auroville and its Soul.

Earth. Wind. Water. Solar.

The Goodwill Habitat wants to serve as an exemplary model not just for Auroville but also as a prototype
of a sustainable, collective coexistence for India and the world through best practices in urban planning
with the environment, through architecture and design and by creating new models for collective habitat.
Earth: Economic land use. Sensitive integration with surrounding environment. Green shafts between
buildings. Urban farming on the roof. Responsibility towards the earth.
Wind : Architecture will be climate responsive, avoiding air conditioning except in collective spaces and
for special health needs.
Water : Conscious use of this resource. Rain water harvesting. Waste water recycling.
Solar: Solar energy panels on roof to capture most of the energy and back up for the building
Waste Management: Sewage recycling to be integrated in the building design. Proper waste
management to be planned from the construction stage with the Wasteless Team.
Materials: Study different types of sustainable materials together with lighter high tech possibilities to
keep the building light and porous as it goes higher.
Key Aims: collective, sustainable, experimental, interdependent, self-sustainable.

Living Laboratory

Auroville is known as a field of experiment. The Line of Goodwill’s Habitat experiment in collective
coexistence will encourage a paradigm shift in attitudes nurturing a new spirit of sharing, responsibility,
beauty and oneness.

Aims:

  • It will eliminate a client-builder relationship.
  • Move away from personal ownership towards a collective living.
  • Housing and collective spaces will be an asset of Auroville.
  • Housing allocation will be decided together with Auroville’s Housing Service.
  • Will encourage experiments in areas of culture, education, architecture and environment.
  • Will offer some facility or service for Auroville’s collective use like laundries, the
    community plaza, study spaces and offices and welcome guests.
  • Encourage the growth of unique urban streets and enable different types of mobility :
    pedestrian, cycle, and a monorail station in the Crown junction.

Beauty

This manifestation of beauty and harmony is part of the Divine realization upon earth,
perhaps even its greatest part…
Art is nothing less in its fundamental truth than the aspect of beauty of the Divine
manifestation.
Artistic zoning in both private and social spaces will be an integral part of the project design and
atmosphere.

Fraternal Funding

Auroville is an international project for humanity as a whole. It is an invitation for all those who thirst
for progress and aspire to a higher and truer life. People are drawn to Auroville as the world changes
rapidly and the city has to be prepared to house them
Not everyone can live in Auroville physically, but all can participate in different ways to help make this
dream a reality. Auroville continues to be built with the help of donations from all those in India and
elsewhere who feel inspired to nurture this experiment.
The Goodwill Habitat hopes to inspire all those who wish to see Auroville manifest by supporting new
models of living that can improve the life of cities qualitatively.

Self Maintenance of Project
To maintain the buildings and the area a Service Team will be created. It will draw from the experience
of projects like Citadines and Sunship that self-manage through monthly service contributions from all
residents as well as fraternal contributions plus alternative donations to ensure its overall maintenance.

Preliminary Budget to accommodate 500 people
in the first phase:
Rs 100 Crore / 15 million Euro

The Gateway

The Gateway is to be one of the first phases of the Line of Goodwill. The Gateway will be the first
point of entry for visitors in their meeting with Auroville. Acknowledging that the World has much to
offer Auroville, Auroville would also like to share insightful journeys towards consciousness, in order
for visitors to take inspiration for their own life journey.
While spiritual journeys are personal, in Auroville the result of these journeys is expressed in many
aspects of life – in everything from daily life and routines, to job creation, production and consumption.
These insights are worth acknowledging and can create a framework for many conversations between
Auroville and Auroville visitors.
In these meetings and conversations the Gateway will allow Auroville to explore and accept all the
goodness happening in the World, while also allowing the visitors to explore Auroville’s ambitions to
contribute to humanity and to human unity.
Through conversations, the Gateway will touch all visitors with the values of Auroville, and
everybody would leave inspired to grow towards a higher consciousness wherever they are
in their life journey. And they will leave with an invitation to return.

Visitors

Everybody is welcome, but not everybody is ready to start on a life-changing
journey. For these visitors The Gateway aims to sow a seed of
understanding of consciousness. These visitors are welcome again to
deepen the conversation when they are ready to. The Gateway aims
primarily to attract visitors curious to and possibly on their journey
towards spirituality, consciousness, and a better world: Unity in
diversity. In joint efforts, conversations between these visitors and
Auroville will accelerate the process towards Auroville’s goals and values in an effort to serve humanity.

Outreaching communication should focus on preparing and conditioning the visitors, so they are
receptive for the meeting and what Auroville is offering. Equally it should prepare Auroville for those
visitors that have something at heart they’d like to bring to Auroville.

The Gateway obligations

The Gateway would offer activities to support a two-way dialogue. Being the host, the Gateway is
also responsible for formats to securing the dialogue to remain proper, non-judgmental and based in
goodness.
The objective to have a dialogue approach to meeting the visitors is to avoid condescending attitudes
and to invite openness and willingness to listen and learn and co-create insights.

Atmosphere and Guidance

The whole of the Line of Goodwill will be a physical metaphor where the material structure and its
usage reflect the spiritual principles of Auroville. The higher one ascends in the buildings the quieter
and more contemplative the atmosphere created. The further in one goes the more intimate the
connection with Auroville and its Soul.
Where the Matrimandir is emotional and pure in is architectonic communication on the outside and
rational, simple and clear on its inside, the Gateway would be perceived opposite: Rational, simple
and clear outside while allowing for emotional complexity inside, hosting many different activities
and experiences. Yet, the inside of the Gateway should impose feelings of serenity, inducing awe
and humbleness. The architecture of the Gateway should absorb visitors, creating an illusion of vast
spaciousness and an impression of uncrowdedness. Silence should be instilled, and visitors should be
invited to experience the power of silence. Ques from semi-conscious elements influence experiences
and help control visitor behavior.

Leading by example, staff will encourage conscious and self-controlled behavior, and sound absorbing
materials will add to the silencing effect.
The Entry Plaza will be a quiet area and will distribute visitors towards activities in the Gateway. Help
will be available in the Plaza to help visitors plan their visit by means of Intelligent signage, e-guidance
system and staffed information desks.
The Gateway will provide access to the Viewing Points and filtered access to a new Matrimandir
Visitor’s Hub within the Line of Goodwill, which will provide all facilities for visitors to Matrimandir.

Conversations Inside the Gateway

Creating a sense of endless opportunities, conferences and seminars will always be ongoing. It will
always be worthwhile to return to Auroville.
Conversations with the visitors will predominantly be curated and structured in the form of workshops,
seminars and conferences. Visitors will also be invited to leave their mark, for example by sharing
thoughts, ideas or images to be displayed inside the Gateway.
Invitations will be extended to progressive thinkers, philosophers, activists, artists and thought-leaders
to conduct workshops in alignment with Auroville values. Other organizations that are working towards
Human Unity could also be engaged to conduct conferences and seminars in collaboration with
Auroville.
Elaborate Wellness seminars for consciousness, mind and body, would create reasons to assemble the
World’s best minds artists and implementers.
Tying into Auroville Values, learning workshops could include: coaching and well being, sustainability,
and social awareness and will include all the experience of the social enterprises of Auroville.
Integral Yoga would inspire seminars grouped under two headings:

  • Balancing your inner self exploring effects on parenting, wellness and psychological wellness.
  • Interacting in societies and social life leading towards benefits for humanity and Human Unity.

All experience and healing oriented Auroville Units will have central place and role in creating and
executing conversations and interaction with visitors.

Living Laboratory

  • “Auroville will be a site of material and spiritual researches for a living embodiment of an actual
    human unity.”
  • Auroville is well known both in India and the world at large for its integral approach to Education,
    Environment, Reforestation, Organic Farming, Architecture and Appropriate Building Technologies,
    Alternative Energy, Health and Healing, Culture, Creativity and Commerce. The Gateway aspires to
    consciously create a platform which will display these areas of excellence and Auroville talent in their
    full potential.
  • The future for Auroville lies in its strengths of being a “melting pot” of cultures and ideas, its
    strong interest in research and development and its wish to be in the forefront. Fueled by India’s
    accelerated development it is now moving into a Knowledge Economy with a high complexity of
    consumer demands including increasing consciousness of sustainability and social awareness, and yet
    demanding products with a high content of design and knowledge driven by Auroville’s values. Many
    units are already delivering solutions and ideas that the respond to these demands and the Gateway
    will serve as a platform to present these products.

Retail and restaurant space

For Auroville retail, the space should fuel exploration, discovery and inspiration
Retail and eating space will be spread out so that it does not jeopardize the serenity of the
conversation space in The Gateway.

Auroville has many facets and below are some of the activities that will be part of Gateway:

Education
Research
Vocational Training
Volunteering
Internships
Sustainability

  • Energy
  • Environment
  • Water
  • Appropriate Building Technologies
  • Waste and Recycling
  • Organic Farming
  • Reforestation
    Incubation
  • Design lab
  • Workshops
    Health & Wellness
  • Alternative Treatment and Healing
  • Therapies
  • Music/Bodyworks
  • Awareness through the Body
  • Yoga
  • Spas

Workshops

  • Environment
  • Waste and Recycling
  • Cooking and Nutrition
  • Pottery
  • Natural Dyeing
  • and many more

    Design/Architecture/Landscaping
    Hospitality
  • Hotel
  • Dormitory
  • Wide range of Eateries

    Recreation
  • Surfing
  • Riding
  • Walks
  • Cycling

The Gateway will interweave Art and Beauty into all its spaces. There will be large beautiful spaces
for Conscious Retailing, Events and Exhibitions. There will be Conference Facilities for cutting edge
meetings and networking to bring top participants in chosen fields from all over the world. This will
create an Integral Auroville Experience for visitors.
The Gateway will have the capacity to give immersive multi-faceted experiences to visitors coming to
Auroville over several days, to attract actively engaged people from all over the world and to deliver
fully rounded experiences of Auroville’s spirit including spirituality, humanity, community, environment,
excellence and progress.

Gateway Business Plan

The Gateway is a large scale multi diverse project, which will contain and showcase all aspects of
Auroville: production, consultancy, education, healthcare, art, exhibitions, hospitality etc.
The Gateway has two aspects. Participants with a commercial aspect will contribute and in this way
provide for the public spaces, exhibition areas, education and other interests which will provide the
integral Auroville experience.
The cost of Gateway is presently estimated at Rupees 130 crore. The intention is that it will be fully
externally financed by donations and soft loans which do not require collateral.
This cost, financed over 15 years at 10% interest rate with fixed annual payment, would mean a
paying back of Rupees 17 crore every year over 15 years.


Projected Income per year (2018 value): Indian Rupees
Viewing Lift for Visitors Going to the Roof Garden : 5.5 crore
Hotel and Dormitory : 5.0 crore
Income from turnover of retail/eateries, etc: 24.0 crore
Total : 34.5 crore


Projected cost per year (2018 value):
Staff management of 150 people : 5.0 crore
Electricity, water, generator, maintenance, etc : 8.0 crore
Interest and repayment : 17.0 crore
Total : 30.0 crore


The Gateway budget will from the start provide a substantial income to Auroville’s central fund and
when the loan gets repaid the Gateway will be an economic dynamo for Auroville’s collective economy.

Matrimandir and the Gateway

The Gateway will be the first point of entry into Auroville for all Visitors, including all visitors to
Matrimandir. At the Gateway visitors will be offered an introduction to Auroville, its activities and its
values. This will be done by creating an integral experience where visitors can dive into the many
aspects and facets of Auroville.
It is at the Gateway that visitors will find exhibitions and videos on the history and the purpose of
Matrimandir.
Practical guidance will also be on hand as to how to access the scenic pathways to the roof-top
Viewing Points on the Line of Goodwill and where to go to make bookings to visit the Inner Chamber.
At the Gateway there will be a special reception lounge, with videos facilities, for the significant
number of special guests Auroville and Matrimandir receive every day wishing to visit the Viewing
Points or the Inner Chamber.

Matrimandir Viewing Points

Viewing Points for Matrimandir and the Park of Unity will be placed on the roofs of the Line of Goodwill.
Two Viewing Points are envisaged.
From the roof at the level of the Crown at 12 storeys there will be a panoramic Viewing Point of all
Auroville including Matrimandir and the Park of Unity.
From a height of 6 storeys there will be a more intimate Viewing Point of Matrimandir and the Park of
Unity.
Access to the Viewing Points will be by scenic walk ways slowly rising through the buildings of the Line of
Goodwill from the Gateway.
These walkways will be isolated from the walkways used by the residents of the Habitat and will not
disturb them.
The walkways will be designed to be accessible for all with electric vehicles for the handicapped available.
The walkways will be designed as both exhibition space and nature walk.
The walkways will be designed in such a way as to naturally bring an atmosphere of quietness and
inwardness without codes of conduct having to be imposed.

Matrimandir Visitor Hub

Beyond the Gateway and just beyond the peramboke canyon there will be a custom-built facility for
receiving visitors who want to enter the Matrimandir.
Visitors wishing to enter Matrimandir for Concentration for the first time will be directed from the
Gateway to a Booking Office where they will find easy to use booking facilities and all the information
they will need to make their visit to Matrimandir peaceful and trouble free.
Quite separate from the Booking Office, elsewhere in the Hub, there will be the facilities to receive
visitors for Concentration on the day of their visit.
The reception area for visitors for Concentration will contain a check-in hall, a secure left property
facility for all bags, cameras and cell phones and personal comfort services such as toilets and
drinking water fountains.
There will also be a video room where all first-time visitors will be shown videos on Matrimandir,
its history, its purpose and its codes of conduct before they make their way to the Matrimandir
Accessway.

Matrimandir Accessway

Matrimandir is dedicated to minimizing motorized traffic generated by visitors to Matrimandir. All
visitors will leave their vehicles at the main Visitor parking at the city limits. From there visitors will
either walk to Matrimandir or be transported by a custom-designed transit system.
The terminal for the Matrimandir Accessway will be found inside the Matrimandir Visitors Hub and will
only be accessible to visitors with passes for Concentration in the Inner Chamber, visits to the Park of
Unity or events at the Amphitheatre.
The Matrimandir Access Way will consist of a walkway and a transit system with seating for up to
100 people to convey visitors to Matrimandir and the Park of Unity back and forth along the Line
of Goodwill between the Terminal and the Matrimandir Reception Pavilion at the West Gate of
Matrimandir at the Lake.
The Transit System will use alternative energy and be non-polluting, slow, secure and silent. It will be
designed to draw visitors into their own personal inner space as a prelude to their visit to the silence of
the Park of Unity and the Inner Chamber of the Matrimandir.
The Access Way itself will be designed to be beautiful and quiet, to be fully integrated into nature and
have an atmosphere that will naturally illicit quietness and inwardness as visitors take this first stage of
their journey towards the Peace Area.

Matrimandir Reception Pavilion

The Matrimandir Reception Pavilion will be found just between the eastern end of the Line of Goodwill
and the Lake at the West Gate of the Park of Unity.
Visitors will reach the Reception Pavilion via the Matrimandir Accessway along the Line of Goodwill.
At the Reception Pavilion visitors will find places to both stand or to sit down and take in the amazing
view of Matrimandir across the Lake.
The Reception Pavilion will be a gathering place for all the groups of visitors going to the Inner
Chamber for Concentration.
And it is here that first-time visitors will receive an inspirational talk on Matrimandir and its higher
significance as well as guidance on codes of conduct from a senior Aurovilian guide.
They will also find comfort facilities such as drinking water fountains and toilets.
The Reception Pavilion will provide similar comfort facilities for staff and Auroville residents entering
the Park of Unity and Matrimandir as well Aurovilians, guests and visitors attending events at the
Amphitheatre, including a secure depository for bags, cameras and cell phones.
Less obtrusively, the Reception Pavilion will also house some offices for return bookings and for the
reception of donors.
There will be an area for the storage and drying of the Matrimandir umbrellas that are handed out to
visitors against the rain or the sun.
There will also be covered parking and charging points for the electric vehicles provided for the use of
the elderly and the handicapped.

Matrimandir Reception Pavilion Sketches
by Roger Anger

Timeline

Goodwill Habitat, the Gateway and Matrimandir Visitor Access are
now being initiated as part of the Line of Goodwill and will be the
largest project of Auroville once complete.

  • A preliminary Urban Design Study of the Line of Goodwill
    concepts has be done and letter of Intent has been issued by
    l’avenir d’Auroville.
  • With the permission from L’avenir d’Auroville to source cutting-
    edge expertise in all fields relating to environmental sustainability

of the project.

  • In collaboration with L’avenir d’Auroville, to invite Auroville and
    outside architects, design, technical and resource teams for
    environment, landscape, building, waste management and to
    come together to set up a collaborative team to work on different
    aspects with the help of consultants.
  • To prepare studies for a unified project design that can
    harmoniously integrate a variety of architectural concepts within
    clear parameters.
  • Evaluation of costs.

Matrimandir Next Steps

To complete a first phase study of
architectural design for the Matrimandir
Visitors Hub and the Matrimandir Reception
Pavilion

  • To complete a first phase study of the
    technical design of the Matrimandir
    Accessway and Transit System.
  • To arrive at a 5 year plan for readiness in
    building.

Habitat Next Steps

To prepare studies for a unified project
design that can harmoniously integrate a
variety of architectural concepts within clear
parameters.

  • Evaluation of costs.
  • To complete a first phase study of
    architectural design for 500 people.
  • To arrive at a 5 year plan for readiness in
    building.

Gateway Next Steps

  • To invite all Auroville units, service and business and all
    activities to become part of the Gateway – their dreams
    should become part of the larger dream.
  • An evaluation and audit of all products, services and
    activities that Auroville would like to offer.
  • An Acceleration Program (a support program to help
    units grow and scale up)
  • A 5-Year plan for readiness.
  • Deeper analysis and interaction on creating an integral
    Auroville experience catering to a varied public.
  • The design of the Gateway building and the intention
    is to launch an invited architectural competition at the
    end of 2018.
  • The Gateway building would be completed within 4
    years by 2023.

Imagining a visit to Auroville in 2030

I had taken a day off from work and was driving down the Highway from Chennai to Auroville. I had been hearing about this place from friends for sometime and was curious to see what this Auroville was all about. It turned out to be just over a two hour drive from Chennai, I was surprised that Auroville was so close.  

Turning off the highway I followed a forested road to something called the Gateway. After about a kilometer I finally entered a large parking area. I parked my car, got out and began following the arrows through a leafy park  marked Auroville Gateway: City of Human Unity, and suddenly, I saw a tall, minimalist building, rising from the ground in the colours of the earth, gradually softening, growing lighter and more transparent as it reached towards the sky. I stood before it for several minutes, I had never seen anything like this, a building that seemed to carry such a quiet and powerful aspiration, perhaps a dream?  I shook myself and kept walking, even more curious now.

I moved through a beautiful landscaped garden towards the big red ramp which led up to a huge opening. Just as I entered the doorway I noticed a small white plaque which said: Greetings from Auroville, to all men of goodwill. Are invited all those who thirst for progress and aspire for a higher and truer life.

I took a deep breath and walked right in. It was a vast space, a plaza that seemed fully open inside and, at the top, it was open to the sky. There was a sound of water somewhere, but my attention went straight to the high white wall directly before me, embedded with the most astonishing four sentences – about a place for humanity as a whole, about consciousness, unending education, the future and human unity. This was the Charter of Auroville. 

As I read it again, slowly, I saw where the sound of water was coming from. A huge waterfall flowed down gently from above. There were gardens up there and long creepers flowing down. It was a real Vertical Garden, catching the light of the sky. The sound of water created a very special atmosphere, a quietness and a listening, despite that there were many other visitors. It was all so intriguing, I wanted to know more and I needed to sit down somewhere for a bit. 

That is when I notice two wings branching out of the Plaza area. One led to the Reception and a Welcome desk. There were restrooms further on and small cafés. As I walked up the Welcome desk, I saw large moving slides on a wall that offered quick information about the Gateway and images of the city of Auroville.

I picked up a few leaflets and a brochure from the Welcome desk and headed for a restroom stop. Now that was a refreshing surprise. Wonderfully clean, well looked after, it was set as though in an indoor garden.  From there I walked over to a smart but very charming coffee shop run by an Auroville company and ordered a croissant and an excellent coffee. Even the furniture catches your eye, simple but elegant, it can actually be ordered. I noted down the contact details. Looking out of the windows, all I see is trees on every side and small gardens. It is very restful here but I want to know more about Auroville, why people choose to live here and build this city and about Matrimandir of which I have heard so much for years. But before rushing to go in, a friend advised me yesterday, try to know Auroville first. 

I go back to the Information desk, and they point me to the main Auroville exhibition area on the other wing of the plaza from where one can also reach the Matrimandir Access desk.

The exhibition area was like entering a new universe. Two extraordinary spiritual beings, Sri Aurobindo and the Mother had founded the city. Named after Sri Aurobindo, Auroville is meant to be a first realization of human unity based on his teachings where people of all countries will be at home. Such a place exists! As I go through the exhibition I am amazed by the daring, the joy and experimentation this project has implied, but also the challenges and the depths it has encountered with that unique inner drive that seems to touch all things here.  The city plan has four zones: Cultural, International, Residential and Industrial. One of its key spiraling features is achieved by curving lines that pass through green corridors and urban spaces. The Gateway is actually the far end of one such line, known as the Line of Goodwill. The exhibition has so much more: on organization, education, environment….I could stay here the whole day, there is so much history, so much real work, and so many funny anecdotes. As I leave the exhibition area my eye falls on a line: At last a place where one can think only of the future… And what an invitation that is, to explore new concepts, ideas and experiments that this place seems to asks from everyone, in all areas of life and work and play!  

I had only planned for a day visit, but I need more time and I don’t want to leave without experiencing something of the Matrimandir. The Matrimandir Access desk is a quiet zone of information. To go inside I will need to make a booking so. A line of images greet me as I walk down a beautiful corridor to the Booking Office. Matrimandir is also known as the soul of Auroville. It was built from scratch, on an absolutely barren land, now golden and complete, surrounded by very special gardens and a lake that is now in process of being completed. It is inspiring to see how far determined people can reach in a relatively short time span. Human beings are very strong when they can work together in unity for a common higher goal. 

It is past noon and I am lucky the Matrimandir Booking Office is open and I am even luckier when they say I can get a reservation to visit the Inner Chamber tomorrow at 9. Could I stay somewhere for the night?  I return to the Welcome desk where I am informed about overnight budget dorms for students and groups or the rooms that the Matrimandir allots to people who have already a made prior booking but want to arrive a day early. Then there are simple Japanese Style sleeping cubicles and rooms and other more comfortable options. I opt for a Zen room on the 13th floor cluster called Forest View. I take the lift up to my room and sit down for a moment of wonder and enjoy how lucky I have been. My hotel room is very elegant but also very simple and minimal. Everything is white and serene I feel very calm and quiet here. The window overlooks a forest but I also get a sense of the curving Line of Goodwill that leads to the centre of town through the trees and, of the International Zone that borders the building. The pamphlet in the room indicates that there is a Sunset meditation in the highest of the gardens open for resident guests. I don’t want to miss that, but now I have all day to explore.

How does such a city function, I wonder? How does it sustain itself, what does its Industrial zone offer? I head back to the plaza, to the wing that leads off to the ground level, to an area where all the Auroville production units are represented. I was looking forward to this. I had heard so much about this conscious retail centre. Even shopping mall people come here to see what Auroville calls a conscious consumer experience. And it is very different! It is a huge area in two floors with many small green spaces in a two-floor height with light coming down from the big plaza above – and not a single shop! It all seems to be woven seamlessly together with no visible borderline between different areas. A very elegant bookshop, more like a private library, is woven together with a French café, people can look at magazines and read books, surf on internet while having a coffee or juice. There are books on Auroville and by Aurovilians and the place seems very popular with young people. I know most of the Auroville products, but here they are presented together like in a very large home. The many life style interior products, design and style products are also socially and environmentally aware. There are furniture, lighting, art and craft and music products, but none of these are displayed as in a shop but as in living areas.  The area for all the Specialty Food products that Auroville makes is woven together with small cafés, and you can even taste some of these before buying. In a number of places you can see the chefs working behind glass walls, and follow the production process as in the bakery or, watch fascinating tofu recipes come to life with fresh organic salads and vegetables from Auroville farms or, get pizzas topped with your favourite Auroville cheese.  I choose to lunch in a quaint Korean restaurant which invites you to eat mindfully. Some of the people working here have lived in Auroville for decades or have grown up here. Some are volunteers making their experience by living and working here. 

All  this leads to the next two floors where it is all about the research and experiment that has led to all kinds of truly interesting sustainable innovations in solar energy, windmill technologies, bio-dynamized water, now recognized for its healing properties, waste management, plus waste water management, sustainable building practices, afforestation and soil regeneration, organic farming and much more. Solar panels that line the roof of the Line of Goodwill are produced in the Industrial zone and supply a good chunk of energy to the Gateway as well. All this knowledge, the practices and the products can be transferred to other places and institutions as it is already being done in different places in India and around the world.  My nephew needs to come here! But it doesn’t stop there. There are innovations in education and in organization seeking new, conscious models and there is art and music and literature in this city of Universal Culture. Some works of art are on par with Indian and international artists, yet unique.  Some of the art is inbuilt in spaces in the Gateway, in the Line of Goodwill and elsewhere in Auroville, bringing an inward magic, a higher frequency of beauty in dialogue with all the rest. A sizable earning from all the retail products, industrial products, services and innovations and research in design contribute to the running and growth of the city and its greenbelt.

Higher up the building has different types of hotel options and a number of offices, also a health zone with a gym, quiet zones to relax and rejuvenate, plus other services. But, before getting that far, there is a whole floor with conference rooms and auditoriums and open plazas with many events, workshops and talks and some cafeterias. Because I am staying overnight I could access some of the talks and events, but to participate in workshops I would need to register beforehand and stay longer. I attended a session on the possibilities of Unending Education and one on Garbology, and education module created to deal with the humungous garbage problem in India and elsewhere. I know now that I am coming back with my daughter during her holidays.

On the fifth floor I came across a running ticker listing all the programmes, talks and events in different parts of the building and also programmes and places where one can volunteer should one want to spend more time in Auroville. As a place of Karma Yoga, one is encouraged to join in activities and work in order to participate in some way, be it in a farm, or in a school, a building project, or a Tai Chi workshop and not just hang around if one plans to stay longer, for it is such a vast place of learning and experience. The brochure lists guest spaces in the Line of Goodwill and other parts of Auroville if one wants to stay longer. 

There is also the possibility of joining a guided tour of the International Zone, but I need time to absorb what I have already seen so far. It will have to wait for another day and I still have some shopping to do, for my family and friends, and for myself and a few books and brochures to pick up. An hour later, shopping done, I take the elevator up to my room, leave all the bags there and go to the 15th floor for the Sunset Meditation.  On the high terrace I join a dozen people watching the sun go down. As we sit in meditation the sun spreads like a sunset masterpiece through the clouds and such a vast silence embraces us.  

I return to my Zen room and order a light salad. All day I was in a sound space of so many languages, many Indian varieties plus Italian, French, Russian, Spanish, Japanese, Korean, African, Brazilian and so may English accents, all in harmony, together. I set the alarm clock and fall into a deep and peaceful sleep, the best sleep I have had for years. Tomorrow is a big day, and I must be ready for an encounter with the soul of this city…

At 7 am I get a delicious idli breakfast downstairs and exit the plaza from the back entrance. To reach the Matrimandir Access entrance one must walk through a forested green corridor that traverses a canyon. It is a short but amazing walk through the trees and permaculture gardens and the recycled waste water waterfall that services the gardens. The Matrimandir access group welcomes us, check our passes and directs us to a video room where one gets an introduction about what Matrimandir really is, not some golden temple or golf ball but place of concentration at the very centre of the city.  A place of silence to find one’s soul…We board a monorail along a flank of the Line of Goodwill that takes us gently through the landscape to our point of exit at the Crown. From here, for the time being we are carted in electric vehicles to the Matrimandir gate. A lake is being built and will be ready in a year. From there we walk through the gardens, past the legendary banyan tree and up inside that golden sphere, where suddenly, the world seems to change from inside. We move up a spiraling ramp to a silent white chamber where a single ray of sun falls on a crystal.  I can’t translate the experience in words yet, for it is at another frequency of silence. Suffice to say that it is something that will stay with me forever.

But it is time to get back home – family and work are waiting. I have only been away one day and one night, but it feels like much, much longer. I even don’t feel like the same person I was when I arrived. Life feels so much wider and richer. I have often felt a deep need for change in the way we live, but the daily routines do not leave much space. Now I feel I have been given tools and inputs to change. 

UMA

Auroville : Il est temps d’ouvrir la voie

Galaxy-with-Crown-Ring

​​Anu Majumdar

Le contexte

Auroville est fondée sur la vision évolutive du sage et philosophe indien Sri Aurobindo. Son partenaire spirituel, Mirra Alfassa venant de France, connue sous le nom de la Mère, a initié la réalisation d`Auroville : la ville dont la Terre a besoin – « Comme la première réalisation de l’unité humaine basée sur la vision de SriAurobindo où les hommes et les femmes de tous les pays seraient chez eux. » Cette unité avait besoin, d’une manière décisive, d’un changement de Conscience.

Prévoyant la crise humaine et le sort des villes du monde, la Mère a engagé le lauréat du prix d`architecture français, Roger Anger de Paris, en 1965, pour préparer un plan de ville intégrant les facteurs spirituels, sociaux, culturels, éducatifs, économiques et environnementaux, créer les conditions pour la croissance et la manifestation de la Conscience dans la vie et à travers la vie.

Avec ce plan de ville, connu sous le nom de La Galaxie, et une Charte, Auroville est inaugurée le 28 février 1968. Elle était destinée à avoir 50 000 habitants pour que l’expérience réussisse et qu`elle soit une ville modèle selon la vision de Sri Aurobindo.

En 1988, à la demande des résidents d`Auroville, la Fondation d’Auroville a été créée par une loi du Parlement indien après une période de conflit. Une certaine période de stabilité a vu l’achèvement du Matrimandir, le développement des écoles, des communautés, des services et activités et un environnement vert.Cependant, 34 ans plus tard, avec une population adulte d’environ 2500 adultes, une certaine stagnation semble s’être installée. Les conseils d’administrations antérieurs avaient demandé instamment que la ville démarre et que ses terres soient protégées. Cependant, un courant sous-jacent de résistance a continué à persister au sein d’une faction. Un exemple : la voie circulaire appelée la Couronne, les plans urbains d’Auroville, détaillés et approuvés par la Mère dans les études du plan  directeur (Master Plan) de 1969 sont toujours bloqués aujourd`hui en 2022.

La crise

Le nouveau conseil d’administration (GB) nommé en 2021 s’est engagé à faire avancer la ville en l’honneur du 150eme anniversaire de Sri Aurobindo en mettant l’accent sur la construction de la voie circulaire, la Couronne. Depuis, Auroville fait l’actualité pour toutes les mauvaises raisons. Un nombre impressionnant de vidéos, d’articles et de publications sur les réseaux sociaux ont dénoncé la destruction des forêts, mené des campagnes calomnieuses à l’échelle nationale et internationale, contre la secrétaire de la Fondation d’Auroville et d’autres Auroviliens, et a arrêté de force le travail sur la voie circulaire, la Couronne, en invoquant une ordonnance de suspension du National Green Tribunal (NGT). Les derniers mois,cette campagne médiatique s’intensifie à mesure que la faction s’enhardissait, multipliant les procès, les uns après les autres, contre le travail initié, contre la Fondation d’Auroville et les membres du groupe de travail qu’elle est déterminée à évincer.

Que se cache-t-il derrière ces actions dramatiques et ces accusations des derniers mois qui menace de détruire Auroville, sous prétexte de sauver les «forêts» d’Auroville et donc de sauver la planète ? Cela nécessite un examen attentif.

​​

L’opposition contre la voie circulaire ou la couronne

À première vue, il y avait un abatage d’arbres afin de dégager la voie circulaire, la Couronne, pour lequel des tractopelles ont été utilisées le 4 Décembre 2021. Ces tractopelles ont été ramenées la nuit, après que ces travaux avaient été empêchés le jour. Cela a été qualifié d`une manière dramatique comme étant le Jallianwalla Bagh (un massacre perpétré par les colonisateurs britanniques au Punjab)  et l’Allemagne nazie – un terrible manque de respect face à ces terrible tragédies humaine vécues à ces deux moments. La voie circulaire ou la Couronne représente à Auroville la vie urbaine collective et fait le lien entre les quatre zones du cercle de la ville et marque une transition claire vers une ville piétonne et une mobilité non polluante. La Couronne a été définie dans les premières études du Master Plan de 1969 comme un développement à entreprendre dans la ville. EIle fournira également le couloir d’infrastructure, pour l’eau, l’électricité, les fibres optiques et plus – pour toute la ville.

Permettez-moi de revenir un peu en arrière, pendant le cyclone Thane de décembre 2011, qui a fait tomber un demi-million d’arbres en une nuit. Deux décisions ont été prises par la suite. Premièrement : que toutes les lignes électriques aériennes seraient enterrées le long du couloir d’infrastructure de la Couronne pour empêcher la panne d’électricité de 25 jours dont Auroville avaient dû faire face. Une collecte de fond a été faite et nous avons obtenu un don prive et un don du gouvernement indien. Les câbles de Haute Tension (HT) ont été posés le long de la voie circulaire, la couronne, sauf là où les terres n`appartiennent pas à Auroville. Dans deux zones, cela a été possible après de nombreuses difficultés à cause des maisons qui ont été placées sur la route ainsi que des toilettes. Le dernier tronçon de 400 mètres pour le câble HT, est devenu un« champ de bataille » qui persiste et s’envenime. Un bâtiment “temporaire” y avait été placé délibérément par un groupe d’adultes, défiant tous les accords dans un périmètre occupé par le centre des jeunes (Youth Centre).Le câble n’a pas pu passer pendant plus de deux ans. Ainsi, le câble de haute tension n’a jamais pu y être installé et Auroville a subi une perte de  5000Rs par jour en termes de perte d’énergie.

Deux : comme les arbres sont tombés à cause du cyclone, la voie circulaire (the crown) pouvait maintenant être marquée et dégagée pour commencer le travail. Des accords avaient été signés avec le secrétaire de l’époque, mais pas suivit d`effet. À la place, des arbres ont été délibérément plantés sur le chemin, au mépris du plan directeur (master plan)

En 2020, des questions sont posées concernant les câbles de haute tension HT exposés au soleil pendant deux ans. Seraient-ils utilisés, remboursés ou retournés? L’Auroville Town Development (ATDC) a finalement émis un ordre de mission pour commencer l`étude topographique. Les géomètres ont été renvoyés à quatre reprises par les jeunes, les forestiers et leurs amis. Ensuite, une pétition anonyme est écrite sur Change.org, par un ex-aurovilien, vivant à l’extérieur, accusant la Fondation Auroville de détruire les forêts d’Auroville. Il n’y avait aucune mention que le périmètre en question était en fait le principal pôle urbain d’Auroville, la voie circulaire. Notons qu’en 2020, la secrétaire, actuellement diabolisée, n’avait pas encore pris ses fonctions à Auroville.

​​L’opposition contre le plan directeur (le Master Plan)

Auroville a commencé avec un modèle de plan directeur (master plan) en février 1968, commandé par la Mère, connu sous le nom de la Galaxy. L’initiative d’avoir un plan directeur à part entière a été prise en 1998. L`acte de La Fondation d`Auroville (Foundation Act) demande au conseil d’administration (Governing Board) de prendre les recommandations de l’assemblée des résidents pour l’élaboration du plan directeur. Cela a été fait à partir de 1998 et approuvé en 2000 par le Conseil d`administration (GB) et de nouveau en 2001 après de nouvelles contributions du TCPO (Town and Country Planning Organisation). La responsabilité de veiller à ce que la ville se développe conformément au schéma directeur, incombe ensuite au Conseil d’administration. Pour cela, le Conseil d`administration (Governing Board) a constitué un conseil de développement de la ville (TDC) avec un ordre permanent, pour s’assurer que la ville se développe selon le plan directeur.

 Le plan directeur a suivi les lignes établies dans le plan de 1969 mais avec plus d’élaboration et de données, non seulement pour aider à lever des fonds, mais pour commencer le développement avec des paramètres d’utilisation des terres définis. Il a été finalement approuvé en 2001, mais n’a été publié au Journal officiel qu’en 2010. Le plan directeur Perspective 2025 n’est pas figé mais un plan progressif. Il avait pour but de construire la ville en 2025. Des blocages systématiques ont été mis en place pour empêcher que ça se produise. Ainsi aucun développement détaillé des plans (DDP), aucune protection ni régulation de l`utilisation des terres dans le master plan proposé par le (New Town Development Autority) NTDA, aucune voie circulaire n’ont été possibles malgré des efforts répétés. Maintenant et comme avant, les mêmes groupes élevant la voix, bien organisés, bien connectés et à l’aise avec les médias et les réseaux sociaux, ont pris Auroville en otage.

Au commencement, le plan directeur a été déclaré « controversé », afin que tout le monde puisse se reposer confortablement, entamer des palabres interminables et n`obéir qu`a ce qui semble être l`action juste aux yeux de cette faction. Auparavant, en 1971, la Mère avait insiste et avait déclaré :“Auroville est en phase de construction et des travailleurs disciplinés sont nécessaires. Ceux qui ne veulent pas ou ne peuvent pas suivre une discipline ne devraient pas être ici en ce moment. La bonne volonté, la sincérité et la discipline sont des qualités indispensables pour ceux qui veulent être auroviliens“.

Auroville est toujours en construction, fortement retardée par des résistances et blocages incessants et maintenant mis en sursis par le procès intente à travers le National Green Tribunal (NGT) en déclarant que ce projet de ville unique et magnifique est une forêt « réputée » – réfutant brusquement la ville visionnaire de la  Mère où la ville et les immenses espaces verts sont prévus d`exister en harmonie. C’est une période dangereuse pour Auroville, où les caprices et les désirs de peu de gens sous prétexte de protéger les forets courent le risque de couler une expérience porteuse d’espoir pour des milliers de personnes à travers le monde.

En octobre 1999, alors que les délibérations sur le plan directeur étaient en cours dans la communauté, les préparatifs de plantation d’arbre sont commencé dans la zone de la voie circulaire la couronne et dans certaines parties de la zone culturelle. Les Nouvelles d’Auroville n°809 d’octobre 1999,a publié un rapport. Suite aux objections soulevées par les résidents, le groupe de développement a contacté Glenn Baldwin, aurovilien et forestier. Bien que son travail fût apprécié, on lui a dit de planter les arbres dans les zones vertes désignées afin qu’aucun arbre ne soit coupé lorsque le futur développement urbain commencerait. Sa réponse était que dans le futur les arbres devaient être utilisés pour obtenir du bois pour la construction et non pour créer une forêt. Cela n’a pas été respecté. Des terrains, spécifiquement achetés avec des dons pour la zone urbaine, ont été progressivement approprié sans autorisation et replantés. Un cas particulier, Bliss est situé au centre-ville nord et se connecte avec la zone industrielle. Il est censé avoir un couloir vert, cours d’eau, parcs entrecoupés de zones administratives et d’habitat, un centre de formation professionnelle et des édifices sur la voie circulaire. Cette zone bien planifiée suit parfaitement le plan original de la Galaxy. (voir images) En s’emparant de ce secteur industriel nord du centre-ville et en le transformant en forêt,  4 objectifs ont été réalisés :

1. la voie circulaire a été considérée comme une forêt dans la zone du Centre des jeunes, bloquant ainsi la circulation pour toute la ville.

 2. Un premier projet de construction d`un centre de Formation Professionnelle a été résolument arrêté en 2018, malgré qu`un Bhoomi Puja ait été célébré par le président du conseil d’administration, le Dr Karan Singh, et le projet a été annulé.

3. La création de la « forêt » garantissait qu’aucun développement reliant la zone industrielle et la voie circulaire dans la zone de la formation professionnelle ne serait jamais autorisée.

4. Les amis de la forêt aménageaient alors des pistes cyclables à leur guise, utilisées encore aujourd’hui par très peu de personnes. Aucun parc boisé n’est autorisé, aucun buisson fleuri ou jardin d’herbes aromatiques, aucun plan d’eau, aucune voie pour que les gens puissent marcher, s’assoir, lire un livre, les enfants jouer, qui pourtant font partie des zones vertes ou les parcs du centre urbain.

 Aujourd`hui des plans d’aménagement détaillés (DDP) sont soudainement réclamés. On se demande pourquoi les DDP étaient précédemment contestés par les architectes protestataires, aucune étude n`a existé pour être vérifiées par les « forestiers » avant de planter des arbres et de s’approprier des terres au hasard pour faire ce qu’ils veulent. Des forestiers et des architectes comme Glenn Baldwin, Christoph Pohl, Allan Bennet, (qui est nouveau et n’a aucune idée de ce qu’il dit dans cette vidéo) https://www.youtube.com/watch?v=D4bho8AFhjs ou, Dorle Heller, qui fixe des autocollant de cafards pendant son temps libre  https://youtu.be/lFztgQ9S-uI – tous professent accepter le plan directeur mais en réalité ont réussi à faire obstruction de la voie circulaire pendant des décennies. Les terres ainsi appropriées, sans permission, restent obstinément sous leur diktat tandis que les médias racontent les histoires des gens qui sont des victimes et des forêts en danger, une secrétaire autoritaire maléfique, qui ne consulte pas, et un plan directeur erroné à l’infini.

Le dernier en date est un dégagement de piste cyclable par le Conseil de développement de la ville d’Auroville avec le Central Public Work Department CPWD qui traverse la zone de Bliss. Ça a été une fois de plus bloqué avec une rhétorique et leçons sur la gouvernance, et comment les ingénieurs devraient faire leur travail, qu’ils ne peuvent effectuer qu’après consultation de l’Assemblée des Résidents.

Les chemins  ont été degages en respectant la couverture forestière marquée par le Auroville Town Development Council, ATDC et le CPWD en gardant la meme largeur que pour le parc de Mahalakshmi – ce que le groupe forestier n’avait pas respecte. Pourtant aucun arbre n’a été coupé, seuls les épais buissons bloquant le passage ont été dégagés.

Anupama Kundoo, la responsable du plan urbain d’ATDC, mentionné dans la vidéo, est généralement ridiculisée pour avoir travaillé avec Roger Anger. Elle a réalisé avec lui l’étude du Centre ville en 2006 qui n’a jamais été consulté. Kundoo a reçu plusieurs prix internationaux dont le prestigieux prix RIBA Charles Jenks et le prix Auguste Perret décernés par l’Union Internationale des Architectes, pour son utilisation des techniques de construction locales, de l’approvisionnement en matériaux, des principes de construction et de sensibilité à l’environnement, au climat et à la culture.

Les mythes que l’Assemblée des résidents puisse décider de tout à Auroville doit être écarté: la Mère avait fait savoir très clairement, déjà en juillet 1965, qu’elle décidait de tous les détails de la ville avec son architecte, Roger Anger, et personne d’autre n’a son mot à dire. Sentant peut-être que beaucoup d`interférences émergeraient, une autre déclaration catégorique dit : Auroville : “Aux architectes et Ingénieurs : Vous n’êtes pas ici pour discuter du projet. Vous êtes ici pour construire la ville“. Les discussions à l`infini et les objections pour acquérir les terre d`Auroville ont conduit à une perte de dizaines de millions de roupies à causes des décisions tardives, les dons gaspillés, sans parler des terrains perdus au profit des promoteurs venus de l`extérieurs dans le Master Plan. Nous n`avons donné aucun exemple pour la croissance ou l’unité. Comme déjà précisé, le plan directeur a été préparé avec les recommandations de l’Assemblée des résidents, tel que stipulé dans l`acte de la fondation. Le développement de la ville sur la base du plan directeur est de la responsabilité du conseil d’administration qui a créé le Conseil de développement de la ville d’Auroville (ATDC) pour faire le travail. L`assemblée des résidents n’a pas besoin d’intervenir.

​​

Autoritarisme

Il n’y a aucun espoir pour Auroville si ses terres sont considérées comme des domaines territoriaux annexé par une minorité d`Auroviliens et si les blocus sont autorisés à continuer. En ce moment, tout développement s’est arrêté avec l’ordonnance de suspension du National Green Tribunal NGT appliquée sans aucune discussion dans la communauté. C’est une règle à sens unique dans laquelle personne d’autre ne compte. Bien que l’ordonnance NGT ait donné son accord pour autoriser les travaux sur la voie circulaire sans abattre les arbres, et pour enlever les structures qui l’entravent, aucun autre projet de construction ne peut se poursuivre, tout est bloqué et les prix des matériaux augmentent. Pendant ce temps, des efforts sont déployés par cette faction de forestiers, groupe d’architectes et leurs amis, pour saboter le plan directeur (Master Plan)

Qu’est-ce qui est autoritaire dans ce contexte ? Regardons l’histoire : la terre destinée à se développer selon le plan directeur a fait l’objet d’une appropriation autoritaire, malgré un engagement initial donné au groupe de développement que les arbres étaient plantés initialement pour produire du bois, et non pas pour la forêt. Aucune collaboration n’a été possible avec les Auroville Town Development Council (ATDC) précédents malgré de nombreuses tentatives. En fait, la tendance a été de convoquer des assemblées générales et de mentir à propos de l’ATDC, ridiculiser le plan directeur et ne permettre à personne d’autre de parler et, bien sûr, de les boycotter : « Nous ne vous reconnaissons pas. » Tout cela est notifié et c`était la norme bien avant l’arrivée de l’actuelle secrétaire.

La juridiction Tractopelle/JCB : En 1968, le plan de circulation de la ville a été marqué. Il y aurait un accès à partir de la voie circulaire, la couronne, vers le centre de la ville pour chacune des 4 zones. L`Autorisation d’accès de la couronne vers le centre-ville nord a été donnée par l’ATDC pour un projet d’habitat résidentiel appelé Citadine. Des objections ont été soulevées par les forestiers : l`accès vers Citadine, à travers “la foret“, ne serait pas autorisé. De toute évidence, les arbres étaient maintenant une forêt et un territoire. Un accord a été conclu que le chemin resterait jusqu’à ce que la construction soit terminée. En 2010, à peine un mois après que les habitants aient emménagé dans les nouveaux appartements, une tractopelle arriva triomphalement avec un forestier à la barre, qui a creusé une tranchée large et profonde pour bloquer tous les accès. Aucune discussion préalable n’avait eu lieu avec les habitants ni avec le promoteur du projet, l`assemblée des résidents n’avait pas donné son aval à un tel acte autoritaire. C’était plein d’intimidations. Les habitants ont été empêchés de reboucher la tranchée pendant deux semaines. S’il y avait eu une urgence, aucune ambulance n’aurait pu venir. Finalement, les forestiers devenus des propriétaires terriens ont « donné » une bande de terre, qui existe encore aujourd`hui mais qui ne figure pas sur le plan urbain.  La question de l’autoritarisme ainsi qu`un détournement des voies publiques nous saute à la figure. Pourquoi rien n`a été fait pour empêcher ces actions autoritaires et dominatrices et pourquoi il n`y a aucune action contre les procès qui s`entassent contre la secrétaire, et contre ceux qui soutiennent la ville quand Auroville est pris en otage, la question est posée.

​​La secrétaire

Le Dr Jayanti Ravi a pris ses fonctions le 5 juillet 2021. Haut fonctionnaire et officier de haut rang de l’IAS, le Dr Ravi est titulaire d’une maîtrise en physique nucléaire, une autre en administration publique de l’Université de Harvard et un doctorat en e-gouvernance. Elle a lancé la demande très attendue d`acquisition de terres, à la fois pour la zone urbaine et la Ceinture verte; elle a également lancé la préparation de plans de développement détaillés DDP qui était en hibernation, elle a ouvert la voie circulaire aux résidents pour la première fois depuis des décennies en initiant une marche sur la voie circulaire ou la Couronne, elle a organisé jusqu’à 50 discussions avec des architectes, des jeunes et d’autres pour sortir de l’impasse et commencer à imaginer la ville et se mettre au travail. En parallèle, elle a impliqué des professionnels de l’infrastructure pour assurer la stabilité technique. Les résidents opposés à la construction des infrastructures d`Auroville ont contacté le Governing Board (GB) à deux reprises, pour leur demander de mettre en attente les travaux sur la Couronne et de ne pas exercer de pression. L’entrée des tractopelles dans la nuit du 4 décembre a été commenté intensivement, tandis que la violence des parents mettant leurs enfants devant ces engins mécaniques a été mise de côté. La violence psychologique, l’ostracisme envers les personnes et les enfants en public, dans les écoles ou dans les lieux de travail, vidéos grotesques avec de fausses accusations largement diffusées. Un comportement abusif contre le Dr Ravi, reporté en direct lors de réunions publiques est devenu la normale. Pendant ce temps, le travail de mise à jour du registre des résidents en attente depuis 2005, a été repris, mais ça a provoqué une nouvelle protestation. Les tentatives fébriles de diffamation et dédiabolisation aux yeux du monde et du gouvernement indien continuent. Le récit peint en rose des images d’Auroville où tout n’est que paix, amour et unité, ce paradis yoguique serait soudainement détruit par l’arrivé de la Secrétaire. Ces stratégies égoïstes n’ont fait que nuire à Auroville et a dévoré toutes les bonnes volontés.

​Rapidité. Mensonge. Célébrité

Comme nous l’avons vu, la campagne de plantation d’arbres a commencé au moment où le plan directeur (master Plan) était en cours de finalisation. Pendant la même période, cette faction a décidé de changer le narratif sur la ville du futur – la ville dont la terre a besoin, à un projet entièrement dédié au développement durable, un modèle d’Eco Village avec un tourisme vert pour le pérenniser. Et rapidement on déclare que nous n`avons pas besoin de 50 000 habitants et que 5 000habitants devraient suffire. Tout allait être décidé par cette faction. Le plan de la ville a toujours été destiné pour avoir de l`énergie solaire, un système de récupération des eaux de pluie, des matériaux de construction appropriés et de nouvelles technologies, avec des zones piétonnes et protégées pour les enfants – tout cela n’a jamais été mentionné. Ni le fait que la ceinture verte a 3 fois la taille de la ville, faisant partie du plan directeur elle est destinée à être utilisée pour l’agriculture pour nourrir les habitants de la ville et aussi pour assurer la protection de l’environnement. En proportion aujourd’hui, il y a plus de forêtsque des terres agricoles. Dans les deux cas, dans la ville comme dans la ceinture verte de vastes étendues de terres sont occupés par très peu de personnes. Vouloir toutes les terres pour une petite population sans construire la ville est insoutenable et égoïste dans le monde d’aujourd’hui. Auroville était censée être une ville modèle, pas une forêt modèle. Comme l’a dit Roger Anger dans une interview dans Auroville Today:“Il faut apprendre à vivre ensemble car on n’aura pas toujours assez de terre pour construire une maison à des kilomètres de distance de son voisin le plus proche, et certainement pas à Auroville… Il faut faire preuve d’inventivité sur le plan urbain adapté à la vie contemporaine, les relations humaines, la technologie, le respect de la nature, dans un contexte très créatif pour montrer au monde que c’est possible. Pour l’instant, nous sommes simplement en train de perpétuer un système creux, confortable, non créatif qui n’a rien à voir avec l’avenir, ni avec le rêve de la Mère. C’est une révolution intérieure qu’il faut envisager. “

​​Dans les médias, Auroville est associe uniquement aux arbres, la biodiversité, la flore et la faune qui a rapidement couvert toutes les terres visibles, souvent sans autorisation. Cela a conduit au faux récit concernant Auroville, comme étant une forêt et un village écologique, sauvant la planète et décidé d’une main autoritaire. Ce récit est célèbre sur tous les YouTube et les médias sociaux remplaçant progressivement la vision originale d’Auroville. Le plan directeur représente une ville très verte et une ceinture verte 3 fois sa taille. La ville et les espaces verts sont destinés à coexistent, ni l’un ni l’autre ne doit être exclus. La ville devait être construite en 5 ou 10 ans. Auroville a attendu cinquante-quatre ans. Il est temps de finir avec cette stagnation forcée. Un nouveau départ et un vrai travail dans l’unité est nécessaire.

Anu Majumdar fait partie d’Auroville depuis 1979 et est l’auteur d’Auroville : une ville pour le​ ​Avenir.

1. Auroville dans les mots de la mère, Archives d’Auroville 24 juillet 1965

2. Archives d’Auroville

3. Lien supplémentaire : https://www.yout​​ube.com/watch?v=4XfRwvJXIdw

Read in: English or Tamil

ஆரோவில்: முன்னோக்கி செல்லும் வழியைத் திறக்கும் நேரம்

Galaxy-with-Crown-Ring

அனு மஜும்தார்

பின்னணி

இந்திய ஞானியும் தத்துவஞானியுமான ஸ்ரீ அரவிந்தரின் பரிணாமக் கண்ணோட்டத்தில் நிறுவப்பட்டது. அவருடைய ஆன்மீகக் கூட்டாளியான, பிரான்ஸ் நாட்டைச் சேர்ந்த ஸ்ரீ அன்னை என்று அழைக்கப்படும் மிர்ரா அல்ஃபாஸா, ஆரோவில்: பூமிக்குத் தேவையான நகரம் – ‘எல்லா நாடுகளையும் சேர்ந்த ஆண்களும் பெண்களும் வசிக்கக்கூடிய, ஸ்ரீ அரவிந்தரின் அகக்காட்சியின் அடிப்படையில் முதலில் மனிதஒற்றுமையினை வெளிப்படுத்துதல் ஆகும். இந்த ஒற்றுமைக்கு உள்ளுணர்வின் தீர்க்கமான மாற்றம் தேவைப்படுகிறது.

மனித நெருக்கடி மற்றும் உலகெங்கிலும் உள்ள நகரங்களின் அவலநிலையை முன்னுணர்ந்த ஸ்ரீஅன்னை, 1965ஆம் ஆண்டில், பாரிஸைச் சேர்ந்த உயர் விருது பெற்ற பிரெஞ்சு கட்டிடக்கலைஞர் ரோஷே ஆன்ஷேவை ஆன்மீக, சமூகம், பண்பாடு, கல்வி, பொருளாதாரம், சுற்றுச்சூழல், வாழ்க்கையிலும் வாழ்க்கையின் மூலமும் உள்ளுணர்வின் வளர்ச்சி மற்றும் வெளிப்பாட்டிற்கான நிலைமைகளை உருவாக்குதல் ஆகிய காரணிகளை ஒருங்கிணைத்து ஒரு நகரத் திட்டத்தைத் தயாரிக்குமாறு நியமித்தார்.

கேலக்ஸி (பால்வெளி மண்டலம்) என அழைக்கப்படும் இந்நகரத் திட்டம், ஒரு சாசனம் ஆகியவற்றுடன் 28.02.1968 அன்று ஆரோவில் தொடங்கப்பட்டது. இது 50,000 பேரைக் கொண்டு பரிசோதித்துப் பார்த்து வெற்றிபெறக் கூடிய நகரமாகவும், ஸ்ரீ அரவிந்தரின் இலட்சியத்தை இலக்காகக் கொண்ட ஒரு மாதிரி நகரமாக இருக்க வேண்டும் என்பதும் நோக்கமாகும்.

1988ஆம் ஆண்டில், குடியிருப்பாளர்களின் வேண்டுகோளின் பேரில், ஆரோவில்லின் மோதல் காலத்தைத் தொடர்ந்து ஆரோவில் பவுண்டேஷன் பாராளுமன்ற சட்டத்தின் மூலம் நடைமுறைக்கு வந்தது. நிலைத்தன்மையின் ஒரு குறிப்பிட்ட காலத்தில் மாத்ரிமந்திரின் நிறைவு, பள்ளிகள், குடியிருப்புகள், சேவைகள், செயல்பாடுள், பசுமையான சுற்றுச்சூழல் ஆகியவற்றில் வளர்ச்சி ஏற்பட்டது.

இருப்பினும், 34 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, ஏறக்குறைய 2500 பெரியவர்களைக் கொண்ட மக்கள்தொகையுடன், ஒரு குறிப்பிட்ட தேக்கநிலை தோன்றியதாகத் தெரிகிறது. முந்தைய நிர்வாகப் பேரவைகள் (கவர்னிங் போர்டு) நகரத்தைத் தொடங்கவும் அதன் நிலத்தைப் பாதுகாக்கவும் வலியுறுத்தின. இருப்பினும், ஒரு பிரிவினரிடம் இருந்து தொடர்ந்து எதிர்ப்பு நிலவுகிறது. அதற்கு ஒரு உதாரணம் கிரவுன் சாலை ஆகும், ஆரோவில்லின் நகர்ப்புற காமன்ஸ் (பொதுவானவை), 1969 மாஸ்டர் பிளான் ஆய்வில் ஸ்ரீ அன்னையால் விரிவாக ஒப்புக்கொள்ளப்பட்டது. நாம் இப்போது 2022-இல்  இருக்கிறோம், அது இன்னும் தடுக்கப்பட்டு வருகிறது.

நெருக்கடி

2021-இல் நியமிக்கப்பட்ட புதிய நிர்வாகப் பேரவை (கவர்னிங் போர்டு) ஸ்ரீ அரவிந்தரின் 150வது பிறந்த ஆண்டை கௌரவிக்கும் நோக்கத்துடன், கிரவுன் சாலையில் கவனம் செலுத்தி, நகரத்தை முன்னோக்கி கொண்டு செல்ல உறுதிபூண்டுள்ளது. அப்போதில் இருந்து, ஆரோவில் அனைத்து தவறான காரணங்களுக்காக செய்திகளில் இடம்பெற்று உள்ளது. ஏராளமான வீடியோக்கள், கட்டுரைகள், சமூக ஊடகப் பதிவுகள் காடுகளை அழிப்பதைக் கண்டித்து, தேசிய மற்றும் சர்வதேச அளவில், ஆரோவில் பவுண்டேஷன் செயலாளர் அவர்கள் மற்றும் சக ஆரோவில்வாசிகளுக்கு எதிராக அவதூறான பிரச்சாரங்களை நடத்தி, தேசிய பசுமைத் தீர்ப்பாயத்தில் முறையீடு செய்து, அதன்மூலம் கிரவுன் சாலைப் பணிகளை வலுக்கட்டாயமாக நிறுத்தியுள்ளன.

ஆரோவில் பவுண்டேஷன் மற்றும் பணிக்குழு உறுப்பினர்களுக்கு எதிராகவும், அவர்களைப் பதவி நீக்கம் செய்வதில் உறுதியாகவும், செய்யப்பட்டு வரும் வேலைகளுக்கு எதிராகவும், ஒன்றன் பின் ஒன்றாக, நீதிமன்ற வழக்குகளை, கோஷ்டியினர் தைரியமாக தொடுத்து வருவதால், கடந்த மாதங்களில் இவை அனைத்தும் தீவிரமடைந்து வருகின்றன.

ஆரோவில்லின் ‘காடுகளை’ காப்பாற்றி, பூமியைக் காப்பாற்றுகிறோம் என்ற சாக்குப்போக்கின் கீழ், ஆரோவில்லை அழிக்க அச்சுறுத்தும் கடந்த மாத வியத்தகு நடவடிக்கைகள் மற்றும் குற்றச்சாட்டுகளுக்குப் பின்னால் என்ன இருக்கிறது? இது நன்கு பரிசீலிக்கப்பட வேண்டும்.

கிரவுன் எதிர்ப்பு

அதன் முகப்பில், கிரவுன் பாதைக்கான மரங்களை அகற்றும் பணி நடந்தது, அதற்காக ஜேசிபிகள் டிசம்பர் 4ஆம் தேதி பயன்படுத்தப்பட்டன. பகலில் வேலை தடுக்கப்பட்டதை அடுத்து, இரவில் மீண்டும் அழைத்து வரப்பட்டனர். இது ஜாலியன்வாலா பாக் மற்றும் நாஜி ஜெர்மனியுடன் வியத்தகு முறையில் இணைக்கப்பட்டுள்ளது – இரு தருணங்களிலும் எதிர்கொள்ளும் பயங்கரமான மனித அவலத்திற்கு எதிரான ஒரு கடுமையான அவமரியாதை. கிரவுன் ரிங் ஆரோவில்லின் கூட்டு நகர்ப்புற வாழ்க்கையைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்துகிறது, மேலும் நகர வட்டத்தின் நான்கு மண்டலங்களையும் ஒன்றாக இணைத்து, ஒரு பாதசாரி நகரம் மற்றும் அமைதியான, மாசுபடுத்தாத இயக்கம் ஆகியவற்றை நோக்கி நகரும் தெளிவான மாற்றத்தைக் குறிக்கிறது. 1969ஆம் ஆண்டின் முதல் மாஸ்டர் பிளான் ஆய்வில் கிரவுன் என்பது நகரப் பகுதியில் மேற்கொள்ளப்பட வேண்டிய வளர்ச்சி என வரையறுக்கப்பட்டது. இது முழு நகரத்திற்கும் தண்ணீர், மின்சாரம், ஆப்டிகல் ஃபைபர் கேபிள் மற்றும் பலவற்றிற்கான உள்கட்டமைப்பு பாதைகளையும் வழங்கும்.

ஒரே இரவில் ஐந்து இலட்சம் மரங்களை வீழ்த்திய 2011 டிசம்பர் தானே புயலுக்கு நான் கொஞ்சம் திரும்பி வருகிறேன். அதனைத் தொடர்ந்து இரண்டு முடிவுகள் எடுக்கப்பட்டன. ஒன்று: ஆரோவில்லில் பல பகுதிகளில் ஏற்பட்ட 25 நாள் மின்வெட்டைத் தடுக்க அனைத்து மேல்நிலை மின் இணைப்புகளும் கிரவுன் உள்கட்டமைப்பு பாதையில் நிலத்தடிக்கு மாற்றப்படும். நிதி திரட்டும் முயற்சிகள் நன்கொடை மற்றும் அரசாங்க நிதியுதவி பெற வழிவகுத்தது. நமது நிலம் இல்லாத இடங்களைத் தவிர, கிரவுன் வளையத்தில் உயர் அழுத்த (எச்டி) மின் கேபிள்கள் அமைக்கப்பட்டன. இரண்டு பகுதிகளில், சாலைகளில் வீடுகளும், ஒரு கழிப்பறையும் அமைக்கப்பட்டதால், மிகுந்த சிரமத்திற்குப் பிறகு அது அகற்றப்பட்டது, இன்னும் அதன் உரிமைகளுக்காகப் போராடி வருகின்றனர்.  எச்டி கேபிளுக்கான கடைசி 400 மீட்டர் நீளம், தொடர்ந்து ‘போர்க்களமாக’ மாறியது. கிரவுனுக்கான யூத் சென்டர் பாதை பற்றியது இது. அனைத்து ஒப்பந்தங்களையும் மீறி, ஒரு பெரியவர் குழுவால் வேண்டுமென்றே ஒரு ‘தற்காலிக’ கட்டிடம் அமைக்கப்பட்டது. இரண்டு ஆண்டுகளுக்கு மேலாக கேபிள் செல்ல முடியவில்லை. இதனால் எச்டி வளையத்தை இயக்க முடியவில்லை, மேலும் ஆற்றலின் அடிப்படையில் ஆரோவில் நாளொன்றுக்கு ரூ.5000/- நஷ்டத்தை சந்தித்தது.

இரண்டு: புயலால் மரங்கள் சாய்ந்ததால், கிரவுனில் குறியிட்டு அடையாளப்படுத்தி, வேலையைத் தொடங்கலாம். அப்போதைய செயலாளர் அவர்களுடன் ஒப்பந்தங்கள் கையெழுத்தானது, ஆனால் எதுவும் நடக்கவில்லை. மாறாக, மாஸ்டர் பிளான் திட்டத்தை மீறி, வேண்டுமென்றே மரங்கள் பாதையில் நடப்பட்டன.

2020-இல், இரண்டு ஆண்டுகளாக வெயிலில் கிடக்கும் எச்டி கேபிள்கள் தொடர்பாக விசாரணைக்கு உட்படுத்தப்பட்டது. அவை பயன்படுத்தப்படுமா, திரும்பப் பெறப்படுமா அல்லது திருப்பித் தரப்படுமா? ஆரோவில் நகவ வளர்ச்சி அவை (ஏடிடிசி) இறுதியாக சர்வேயைத் தொடங்க பணி ஆணையை வழங்கியது. இளைஞர்கள், காடுவளர்ப்போர், நண்பர்கள் ஆகியோரால் நான்கு முறை சர்வேயர்கள் திருப்பி அனுப்பப்பட்டனர். அடுத்து, ஆரோவில் பவுண்டேஷன் ஆரோவில்லின் காடுகளை அழித்ததாகக் குற்றம் சாட்டி, வெளியில் வசிக்கும் முன்னாள் ஆரோவில்வாசி ஒருவரால், Change.org-இல் ஒரு அநாமதேய மனு வந்தது. கேள்விக்குரிய பகுதி என்று குறிப்பிடப்பட்டது, உண்மையில் ஆரோவில்லின் முக்கிய நகர்ப்புற மையமான கிரவுன் என்று குறிப்பிடப்படவில்லை. 2020-இல், தற்போது தீயவராகச் சித்தரிக்கப்படும் செயலர் அவர்கள், ஆரோவில்லுக்குப் மாற்றாகப் பணியமர்த்தப்படவில்லை என்பதை நாம் கவனத்தில் கொள்ள வேண்டும்.

மாஸ்டர் பிளான் எதிர்ப்பு

பிப்ரவரி 1968-இல், கேலக்ஸி திட்டம் என அழைக்கப்படும் ஸ்ரீ அன்னையால் தொடங்கப்பட்ட மாஸ்டர் பிளான் மாதிரியுடன் ஆரோவில் தொடங்கியது. 1998-ஆம் ஆண்டு, அப்போதைய நிர்வாகப் பேரவையால் முழு அளவிலான மாஸ்டர் பிளானைக் கொண்டிருப்பதற்கான முயற்சி எடுக்கப்பட்டது. ஆரோவில் பவுண்டேஷன் சட்டம், மாஸ்டர் பிளான் தயாரிப்பதில் குடியிருப்பாளர்கள் பேரவையின் பரிந்துரைகளை ஏற்குமாறு நிர்வாகப் பேரவையைக் கேட்கிறது. இது 1998 முதல் செய்யப்பட்டது, மேலும் 2000-இல் நிர்வாகப் பேரவை மற்றும் 2001-இல் டிசிபிஓ (TCPO)-இன் கூடுதல் உள்ளீடுகளுக்குப் பிறகு ஒப்புதல் அளிக்கப்பட்டது. மாஸ்டர் பிளானின்படி நகரம் வளர்ச்சியடைவதை உறுதி செய்யும் பொறுப்பு, பின்னர் நிர்வாகப் பேரவையிடம் உள்ளது. இதற்காக நிர்வாகப் பேரவை ஒரு நகர மேம்பாட்டு அவையை ஒரு நிலையாணையுடன் அமைத்தது, அது மாஸ்டர் பிளான்படி நகரம் வளர்ச்சியடைவதை உறுதிசெய்ய அவர்களுடன் இணைந்து செயல்படுகிறது.

மாஸ்டர் பிளான் 1969 திட்டத்தில் அமைக்கப்பட்ட வழிகளில் பின்பற்றப்பட்டது, ஆனால் மேலும் விரிவான மற்றும் தரவுகளுடன், நிதி திரட்ட உதவுவது மட்டுமல்லாமல், வரையறுக்கப்பட்ட நிலப் பயன்பாட்டு அளவுருக்களுடன் வளர்ச்சியைத் தொடங்கவும் இது பயன்படுத்தப்பட்டது. இது 2001ஆம் ஆண்டிற்குள் அனைத்து ஒப்புதலுக்கும் சென்றது, ஆனால் 2010ஆம் ஆண்டு அரசிதழில் வெளியிடப்பட்டது. மாஸ்டர் பிளான் முன்னோக்கு 2025 ஒரு மூடிய பெட்டி அல்ல மாறாக முற்போக்கான திட்டம். இது 2025ஆம் ஆண்டிற்குள் நகரத்தை நிறைவு செய்வதை இலக்காகக் கொண்டிருந்தது. இது நிகழாமல் தடுக்க தேவையான அனைத்து நடவடிக்கைகளையும் முறையான முற்றுகைகள் தடுத்தன. இதனால் டிடிபிகள் (DDP) இல்லை, என்டிடிஏ (NDTA) இல்லை, பலமுறை முயற்சித்தாலும் கிரவுன் எதுவும் சாத்தியமில்லை. இப்போது போலவே, அன்றும், குரல் எழுப்பிய அதே குழு, நன்கு ஒழுங்கமைக்கப்பட்ட, நன்கு இணைக்கப்பட்ட மற்றும் ஊடக அறிவாற்றல், ஆரோவில்லை பணயக்கைதியாக வைத்திருந்தது.

தொடக்கத்தில் மாஸ்டர் பிளான் ‘சர்ச்சைக்குரியது’ என்று அறிவிக்கப்பட்டது, எனவே அனைவரும் வசதியாக உட்கார்ந்து எப்போதும் வாதிடலாம், மேலும் இந்த கோஷ்டி, “சரியானது என்று முடிவு செய்ததை மட்டுமே செய்யலாம்“. முன்னதாக, 1971ஆம் ஆண்டில், ஸ்ரீ அன்னை பின்வருவனவற்றை தெரிவிக்க வேண்டியிருந்தது: ஆரோவில் நிர்மாணிக்கும் கட்டத்தில் உள்ளது, எனவே, இங்கு ஒழுக்கமான பணியாளர்கள் தேவை. ஒழுக்கத்தை விரும்பாதவர்கள் அல்லது பின்பற்ற முடியாதவர்கள் தற்போது இங்கு இருக்கக்கூடாது. நல்லெண்ணம், நேர்மை, ஒழுக்கம் ஆகியவை ஆரோவில்வாசிகளாக இருக்க விரும்புவோருக்கு இன்றியமையாத பண்புகள் ஆகும்.

ஆரோவில் இன்னும் நிர்மாணிக்கப்பட்டு வருகிறது, இடைவிடாத எதிர்ப்பு மற்றும் முற்றுகைகளால் மிகவும் தாமதமாகி, இப்போது தேசிய பசுமை தீர்ப்பாயம் (NGT) இந்த தனித்துவமான மற்றும் அழகான திட்டத்தை காடாக கருத அறிவித்ததன் மூலம் தடையைப் பெற்றுள்ளது – நகரமும் பசுமையும் இணக்கமாக செயல்பட திட்டமிடப்பட்ட ஸ்ரீ அன்னையின் தொலைநோக்கு நகரத்தை திடீரென இரத்து செய்கிறது. ஆரோவில்லுக்கு இது ஒரு ஆபத்தான நேரம், அங்கு பசுமைத் தோல் போர்த்திய ஒரு சிலரின் விருப்பங்களும் ஆசைகளும் உலகெங்கிலும் உள்ள ஆயிரக்கணக்கானோருக்கு நம்பிக்கையை ஏற்படுத்தும் ஒரு பரிசோதனையை மூழ்கடிக்கும் அபாயத்தை இயக்குகிறது.

மாஸ்டர் பிளானுக்கு எதிராககாடுவளர்ப்பு

1999 அக்டோபரில், சமூகத்தில் மாஸ்டர் பிளான் குறித்து கலந்தாலோசிக்கப்பட்டதால், கிரவுன் பகுதியிலும் பண்பாட்டு மண்டலத்தின் சில பகுதிகளிலும் மரம் நடும் ஏற்பாடுகள் தொடங்கப்பட்டன. 1999 அக்டோபரின் ஆரோவில் நியூஸ் எண்.809-இல் ஒரு அறிக்கை வெளியிடப்பட்டது. குடியிருப்பாளர்களால் எழுப்பப்பட்ட ஆட்சேபனைகளைத் தொடர்ந்து, வளர்ச்சிப்பணிகள் குழு, ஆரோவில்வாசியும் காடுவளர்ப்பு பணியில் ஈடுபட்டு வருபவருமான கிளென் பால்ட்வின்-ஐத் தொடர்பு கொண்டது. அவரது பசுமைப் பணியை அவர்கள் பாராட்டினாலும், எதிர்கால வளர்ச்சி தொடங்கும்போது மரங்கள் வெட்டப்படாமல் இருக்க, ஒதுக்கப்பட்ட பசுமையான பகுதிகளில் அவர் மரக்கன்றுகளை நடலாம் என்று அறிவுறுத்தப்பட்டது. மரங்கள் எதிர்காலத்தில் மரக்கட்டைகளுக்குப் பயன்படும், காடுகளை உருவாக்க அல்ல என்பது அவரது பதில். ஆனால் அது பின்பற்றப்படவில்லை. குறிப்பாக நகரப் பகுதிக்காக நன்கொடைகள் மூலம் வாங்கப்பட்ட நிலம், அனுமதியின்றி படிப்படியாக கையகப்படுத்தப்பட்டு, அதில் மரக்கன்றுகள் நடப்பட்டது. இந்த குறிப்பிட்ட பகுதியான, பிளிஸ், தொழில்துறை மண்டலத்துடன் இணைக்கும் வடக்கு நகர மையத்தில் வருகிறது. இது பசுமையான பாதைகள், நீர்வழிகள், நிர்வாக மற்றும் வாழ்விடப் பகுதிகளுடன் இடைப்பட்ட பூங்காக்கள், தொழிற் பயிற்சிப் பகுதி, கிரவுன் கட்டிடங்கள் ஆகியவற்றைக் கொண்டிருக்க வேண்டும். இந்த நன்கு திட்டமிடப்பட்ட பகுதி, அசல் கேலக்ஸி திட்டத்தை நேர்த்தியாகப் பின்பற்றுகிறது. (படங்களைப் பார்க்கவும்) நகர மையத்தின் இந்த வடக்கு தொழிற்கூடப் பிரிவை கையகப்படுத்தி அதை காடாக மாற்றியதன் மூலம் 4 விஷயங்கள் சாதிக்கப்பட்டது: 1. யூத் சென்டர் பகுதி காடாக உள்ளது என்று காரணம் காட்டி அங்கு கிரவுன்  நீக்கப்பட்டது, இதனால் நகரம் முழுவதும் செல்லும் சுற்றோட்டத்தை அது தடுக்கிறது. 2. 2018ஆம் ஆண்டு தொழிற் பயிற்சி பட்டியலில் இருந்த முதல் திட்டத்திற்கு பூமி பூஜை செய்யப்பட்டது. அதில் அப்போதைய நிர்வாகப் பேரவைத் தலைவர் டாக்டர் கரண்சிங் அவர்கள் கலந்துகொண்ட பிறகும், அது திட்டவட்டமாக நிறுத்தப்பட்டது. அதனால் அத்திட்டம் இரத்தானது. 3. கிரவுன் மற்றும் தொழிற்பயிற்சி பகுதியுடன் தொழில்துறை மண்டலத்தை இணைக்கும் எந்த வளர்ச்சியும் அனுமதிக்கப்படாது என்பதை ‘காடு’ உறுதி செய்யும். 4. வன நண்பர்கள் அவர்கள் விரும்பியபடி சைக்கிள் பாதைகளை உருவாக்குவார்கள், இன்றுவரை மிகச் சிலரே பயன்படுத்துவார்கள். மரங்கள் நிறைந்த பூங்காக்கள் அனுமதிக்கப்படவில்லை, பூக்கும் புதர்ச்செடிகள் அல்லது மூலிகைத் தோட்டங்கள் இல்லை, நீர்நிலைகள் இல்லை, மக்கள் நடக்க, உட்கார, புத்தகம் படிக்க அல்லது குழந்தைகள் விளையாடுவதற்கான பாதைகள் இல்லை, இவை அனைத்தும் நகர்ப்புற நகர மைய பசுமை வலையமைப்பின் ஒரு பகுதியாகும்.

விரிவான வளர்ச்சித் திட்டங்கள் (DDP) திடீரென்று கோரப்படுகின்றன. எதிர்ப்பு தெரிவிக்கும் கட்டிடக்கலைஞர்களால் டிடிபி-கள் ஏன் முன்பு ஆட்சேபிக்கப்பட்டன, அல்லது தோராயமாக மரக்கன்றுகள் நடுவதற்கும் நிலத்தை கையகப்படுத்துவதற்கும் முன்பு ‘காடு வளர்ப்பவர்களால்’ ஏற்கனவே உள்ள ஆய்வுகள் சரிபார்க்கப்படாதது ஏன் என்று ஒருவர் ஆச்சரியப்படுகிறார். கிளென் பால்ட்வின், கிறிஸ்டோஃப் போல், ஆலன் பென்னட் (இந்த வீடியோவில் அவர் என்ன சொல்கிறார் என்று தெரியவில்லை https://www.youtube.com/watch?v=D4bho8AFhjs) போன்ற காடு வளர்ப்பில் ஈடுபட்டுள்ளவர்கள் அல்லது டோர்ல் ஹெல்லர் (தனது ஓய்வு நேரத்தில் கரப்பான் பூச்சிகளை இடுகையிடுபவர் https://youtu.be/lFztgQ9S-uI போன்ற கட்டிடக்கலைஞர்கள் – அனைவரும் மாஸ்டர் திட்டத்தை ஏற்றுக்கொள்கிறார்கள், ஆனால் உண்மையில் பல தசாப்தங்களாக கிரவுன் வளர்ச்சியைத் தடுப்பதில் வெற்றி பெற்றுள்ளனர். இவ்வாறு அனுமதியின்றி, கையகப்படுத்தப்பட்ட நிலம், அவர்களின் உத்தரவின் கீழ் விடாப்பிடியாக உள்ளது, அதே நேரத்தில் காடுகள் அழிந்து வருகின்றன, ஒரு தீய சர்வாதிகார செயலாளர் அவர்களால் ஆலோசிக்கப்படவில்லை, தவறான மாஸ்டர் பிளான் என்று ஊடகங்கள் முடிவில்லாக் கதைகளை புனைகின்றன.  

சிபிடபுள்யுடி (CPWD) உடன் ஆரோவில் நகர வளர்ச்சி அவை பிளிஸ் பகுதி வழியாகச் செல்லும் சைக்கிள் பாதையை சுத்தம் செய்தது. பொறியாளர்கள் தங்கள் பணியை எப்படிச் செய்ய வேண்டும் என்றால், குடியிருப்பாளர் பேரவையைக் கலந்தாலோசித்த பின்னரே அதைச் செய்ய முடியும் என்று நிர்வாக முறைப் பற்றிய சொற்பொழிவுகள் மற்றும் விரிவுரைகளால் இது மீண்டும் தடுக்கப்பட்டது.

சுத்தப்படுத்தப்படும் பாதைகள், ஆரோவில் நகர வளர்ச்சி அவையாலும், சிபிடபுள்யுடி (CPWD)-ஆலும், மகாலக்ஷ்மி பூங்காவில் பின்பற்றப்பட்ட அகலத்திற்கு, தரையில் மூடியுள்ள மரஞ்செடிகொடிகளை மட்டுமே அகற்றப்பட்டு சரிசெய்யப்பட்டது. அதை வனக்குழு மதிக்கத் தவறிவிட்டது. மரங்கள் எதுவும் வெட்டப்படவில்லை, அடர்ந்த புதர்கள் மட்டுமே பாதையைத் தடுக்கின்றன. வீடியோவில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ள ஏடிடிசி நகர்ப்புற வடிவமைப்புத் தலைவர் அனுபமா குண்டூ, ரோஷே ஆன்ஷேவுடன் பணிபுரிந்ததற்காக பொதுவாக கேலி செய்யப்படுகிறார். 2006-இல் அவருடன் நகர மைய ஆய்வை அவர் தயாரித்தார், அது ஒருபோதும் ஆலோசிக்கப்படவில்லை. அனுபமா குண்டூ, உள்ளூர் கட்டிடத் தொழில் நுட்பங்கள், கட்டிடப்பொருட்களை கொணருதல், கட்டுமானக் கொள்கைகள் மற்றும் சுற்றுச்சூழல், காலநிலை மற்றும் கலாச்சாரம் ஆகியவற்றிற்கு தீவிரப் பதிலளிப்பதற்காக, மதிப்புமிக்க ஆர்ஐபிஏ (RIBA) சார்லஸ் ஜென்க்ஸ் விருது, கட்டிடக்கலைஞர்களின் சர்வதேச ஒன்றியத்தால் வழங்கப்படும் அகஸ்டே பெரெட் விருது உட்பட பல சர்வதேச விருதுகளைப் பெற்றவர்.

குடியிருப்பாளர்கள் பேரவை ‘எல்லாவற்றையும் தீர்மானிக்கிறது’ என்ற புனையப்பட்ட கட்டுக்கதைகளை முறியடிக்க வேண்டும்: 1965ஆம் ஆண்டு ஜூலை மாதம், தமது கட்டிடக்கலைஞரான ரோஷே ஆன்ஷேவுடன் தான் நகரத்திற்கான அனைத்து விவரங்களையும் முடிவு செய்வதாகவும், இவ்விஷயத்தில் சொல்லுவதற்கு வேறு யாருக்கும் எதுவும் இல்லை[1] என்றும் ஸ்ரீ அன்னை தெளிவாகத் தெரிவித்திருந்தார். பல குறுக்கீடுகள் வெளிப்படும் என்பதை உணர்ந்து மற்றொரு திட்டவட்டமான அறிக்கையில் அவர் இவ்வாறு கூறுகிறார்: ஆரோவில்: கட்டிடக்கலைஞர்கள் மற்றும் பொறியாளர்களுக்கு: நீங்கள் திட்டத்தைப் பற்றி விவாதிக்க இங்கு இல்லை. நீங்கள் நகரத்தை உருவாக்க இங்கு வந்துள்ளீர்கள்[2]. நிலத்தை வைத்திருப்பதற்கான முடிவில்லா விவாதங்கள் மற்றும் ஆட்சேபனைகள் இந்த தாமத யுக்திகளால் கோடிக்கணக்கான ரூபாய் இழப்புக்கு வழிவகுத்தது, நன்கொடைகள் வீணாகின்றன, மாஸ்டர் பிளான் பகுதியில் வெளிப்புற மேம்பாட்டாளர்களிடம் (டெவலப்பர்கள்) இழந்த நிலத்தைப் பற்றி பேசக்கூடாது. இது உள்ளுணர்வான வளர்ச்சி அல்லது ஒற்றுமைக்கு ஒரு எடுத்துக்காட்டு. ஏற்கனவே தெளிவுபடுத்தப்பட்டபடி, சட்டத்தில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளபடி, குடியிருப்பாளர்கள் பேரவையின் பரிந்துரைகளுடன் மாஸ்டர் பிளான் தயாரிக்கப்பட்டது. மாஸ்டர் பிளான் அடிப்படையில் நகரத்தின் மேம்பாடு என்பது நிர்வாகப் பேரவையின் பொறுப்பாகும், அதற்காக ஆரோவில் நகர வளர்ச்சி அவையை (ATDC) உருவாக்கியது. குடியிருப்பாளர்கள் பேரவை தலையிடத் தேவையில்லை.

யதேச்சாதிகாரம்

பிராந்திய களங்கள் மற்றும் முற்றுகைகள் தொடர அனுமதிக்கப்பட்டால் ஆரோவில் திட்டம் நிறைவேறும் என்ற நம்பிக்கை நமக்கு இல்லை. அதுபோல, சமூகத்தில் எந்த விவாதமும் இல்லாமல், அமல்படுத்தப்பட்ட என்ஜிடி (NGT) தடை உத்தரவால் அனைத்து வளர்ச்சியும் நின்றுவிட்டது. இது ஒரு வழிப்பாதை விதியாகும், இதில் யாருக்கும் நம்பிக்கையில்லை. மரங்களை வெட்டாமல், அதற்கு இடையூறாக உள்ள கட்டடங்களை அகற்ற, கிரவுன் பணியைத் தொடர அனுமதியளித்து, என்ஜிடி உத்தரவு பிறப்பித்துள்ள நிலையில், வேறு எந்த திட்டமும் தற்போது தொடர முடியாமல், விலைவாசி உயர்வால் முடங்கிக் கிடக்கிறது. இதற்கிடையில், காடுவளர்ப்போர், கட்டிடக்கலைஞர்கள் குழு, மற்றும் அவர்களுடைய நண்பர்களின் இந்த பிரிவினரால், மாஸ்டர் பிளான் திட்டத்தை முறியடிக்க முயற்சிகள் மேற்கொள்ளப்பட்டு வருகின்றன.

இந்தச் சூழல் என்ன யதேச்சாதிகாரம்? நாம் வரலாற்றைப் பார்ப்போம்: மரங்கள் காடுகளுக்கு அல்ல வேலைப்பாட்டு மரங்களுக்காக என்று வளர்ச்சிக் குழுவுக்கு முதலில் உறுதியளிக்கப்பட்ட போதிலும், மாஸ்டர் பிளான்படி வளர்ச்சிப்பணிகளை மேற்கொள்வதற்காகவே நிலம் அதிகாரபூர்வமாக வாங்கப்பட்டது. பல முயற்சிகள் செய்தும் ஏடிடிசி உடன் இணைந்து செயல்பட முடியவில்லை. உண்மையில், பொதுக்கூட்டங்களை அழைப்பதும், ஏடிடிசி பற்றி பொய் சொல்வதும், மாஸ்டர் பிளானை கேலி செய்வதும், வேறு யாரையும் பேச அனுமதிக்காததும், நிச்சயமாக அதை புறக்கணிப்பதும்தான் போக்காக இருந்து வந்துள்ளது: நாங்கள் உங்களை அங்கீகரிக்கவில்லை. இவை அனைத்தும் பதிவு செய்யப்பட்டவை மற்றும் தற்போதைய செயலாளர் அவர்கள் வருவதற்கு நீண்டகாலத்திற்கு முன்பே நடந்துள்ளன.

ஜேசிபி அதிகார வரம்பு: 1968-இல் நகரத்தின் வட்டவடிவுத் திட்டம் குறிக்கப்பட்டது. 4 மண்டலங்களில் ஒவ்வொன்றிற்கும் கிரவுனிலிருந்து நகர மையப் பகுதிக்குள் ஒரு அணுகல் பாதை இருக்கும். கிரவுனில் இருந்து வடக்கு நகர மையத்திற்குள் நுழைவதற்கான அனுமதி ஏடிடிசி-ஆல் குடியிருப்பு வாழ்விடத் திட்டமான சிட்டாடினுக்கு வழங்கப்பட்டது. இதற்கு காடு வளர்ப்போர் பின்வரும் காரணங்களைக் கூறி ஆட்சேபனை தெரிவித்தனர்: ‘வனம்’ வழியாக திட்டத்திற்கு அனுமதி இல்லை. மரங்கள் இப்போது காடாகவும் காட்டுப் பகுதியாகவும் ஆகி உள்ளன என்பது தெளிவாகத் தெரிகிறது. கட்டுமானம் முடியும் வரை மட்டுமே இப்பாதை இருக்கும் என ஒப்பந்தம் செய்யப்பட்டது. 2010ஆம் ஆண்டில், குடியிருப்பாளர்கள் புதிய அடுக்குமாடி குடியிருப்பில் குடியேறிய ஒரு மாதத்திற்குப் பிறகு, ஒரு ஜேசிபி வெற்றிகரமான முறையில் ஒரு காடு வளர்ப்பவருடன் சென்றது, மேலும் அனைத்து அணுகலையும் தடுக்க பெரிய மற்றும் ஆழமான பள்ளம் தோண்டியது. இதுபற்றி குடியிருப்பாளர்களிடமோ அல்லது திட்ட நிர்வாகிகளிடமோ எந்தவிதமான முன் விவாதமும் நடக்கவில்லை, எந்த குடியிருப்பாளர்கள் பேரவையும் இத்தகைய உயர்நிலைச் செயலுக்கு ஒப்புதல் அளிக்கவில்லை. இது முழுக்க முழுக்க மிரட்டலாக இருந்தது. அடுத்த இரண்டு வாரங்களுக்கு பள்ளத்தை நிரப்புவதற்கு குடியிருப்புவாசிகள் தடுக்கப்பட்டனர். அவசர உதவிக்கு கூட, அந்த வழியாக ஆம்புலன்ஸ் எதுவும் வந்திருக்க முடியாது. இறுதியாக, காடு வளர்ப்போர் நிலப் பிரபுக்கள் வழங்குவது போல், ஒரு துண்டு நிலத்தை ‘கொடுத்தனர்’, இந்த வழி தொடர்கிறது, ஆனால் மாஸ்டர் பிளான் மீது எந்த தாக்கமும் இல்லை. எதேச்சதிகாரம் பற்றிய கேள்வி, உரிமையின் சாதுவான நிரூபணத்துடன் இணைந்தது, சுதந்திரமாக தவறாகப் பயன்படுத்தப்பட்டது, அது பார்ப்பதற்கு மிகவும் எளிதாக வெளிப்படையாகத் தெரிகிறது. இத்தகைய ஆதிக்க வழிகளை ஏன் அப்போது எதுவும் செய்யமுடியவில்லை, செயலாளர் அவர்களுக்கு எதிராக நீதிமன்ற வழக்குகள் குவிந்து கிடப்பதால் இப்போது ஏன் எதுவும் செய்யமுடியவில்லை. ஆரோவில் பிணையாளியாக இருக்கும்போது நகரத்தை ஆதரிப்பவர்களுக்கு எதிராக, ஏன் கேள்வி கேட்கப்பட வேண்டும்.

செயலாளர்

டாக்டர் ஜெயந்தி ரவி அவர்கள் 05.07.2021 அன்று பதவியேற்றார். மூத்த அதிகாரியும் உயர் பதவியில் இருக்கும் ஐஏஎஸ் அதிகாரியுமான டாக்டர் ஜெயந்தி ரவி அவர்கள் அணு இயற்பியலில் முதுகலைப் பட்டம் பெற்றவர், மேலும் ஹார்வர்டு பல்கலைக்கழகத்தில் பொது நிர்வாகத்தில் முதுகலைப் பட்டத்தையும், மின் ஆளுமையில் பிஎச்டி பட்டத்தையும் பெற்றவர். நகரப் பகுதி மற்றும் கிரீன்பெல்ட் ஆகிய இரண்டிற்கும் நிலம் வாங்குவதற்கான நீண்டகாலமாக எதிர்பார்க்கப்பட்ட உந்துதலை அவர் தொடங்கினார்; உறக்கநிலையில் இருந்த விரிவான வளர்ச்சித் திட்டங்களைத் தயாரித்து செயல்படுத்த வடிவமைத்தார், பல தசாப்தங்களில் முதல் முறையாக குடியிருப்பாளர்களுக்கு கிரவுனைத் திறந்து, கிரவுன்-நடைப்பயணத்தைத் தொடங்கி, கட்டிடக்கலைஞர்கள், இளைஞர்கள் மற்றும் பிறருடன் 50 சுற்றுகள் வரை விவாதம் நடத்தினார், முட்டுக்கட்டையை கடந்து நகரத்தை கற்பனை செய்து வேலையில் இறங்க உதவினார்.  இணையாக, அவர் தொழில்நுட்ப நிலைத்தன்மையை உறுதிப்படுத்த உள்கட்டமைப்பில் அனுபவம் வாய்ந்த நிபுணர்களை ஈடுபடுத்தினார். மற்ற குடியிருப்பாளர்கள் இரண்டு முறை நிர்வாகப் பேரவையை அணுகி, கிரவுனின் வேலையைத் தொடர்ந்து செய்யுமாறும், அழுத்தத்திற்கு ஆளாகாமல் இருக்குமாறும் கோரினர்.

டிசம்பர் 4ஆம் தேதி இரவு ஜேசிபிகளின் நுழைவு குறித்து அடிக்கடி பேசப்பட்டது. அதே நேரத்தில் குழந்தைகளை ஜேசிபியில் ஏற்றிய பெற்றோர்களின் வன்முறை ஒதுக்கித் தள்ளப்பட்டது. பொது இடங்களில், பள்ளிகள் அல்லது பணியிடங்களில் மக்களையும் குழந்தைகளையும் ஒதுக்கி வைக்கும் உளவியல் வன்முறை, பொய்யான குற்றச்சாட்டுகளுடன் கூடிய கோரமான வீடியோக்கள், டாக்டர் ரவி அவர்களுக்கு எதிரான தவறான நடத்தை, மன்னிப்பு கேட்காமல் பொதுக் கூட்டங்களில் நேரலையாக ஒளிபரப்பப்பட்டது அனைத்தும் ‘இயல்பாக்கப்பட்டுள்ளன.

இதற்கிடையில், 2005 முதல் நிலுவையில் உள்ள குடியிருப்பாளர்களின் பதிவேட்டை புதுப்பிக்கும் இயக்கம் மேலும் எதிர்ப்புகளைக் கொண்டு வந்தது. உலகத்தினர், அரசாங்கம் ஆகியோரின் பார்வையில் அவரை அவமானப்படுத்தவும் பொல்லாதவராகவும், அச்சுறுத்துபவராகவும் சித்தரித்துக் காட்டுவதற்கான தீவிர முயற்சிகள் தொடர்கின்றன. ஆரோவில்லில் அனைவரும் அமைதி, அன்பு, ஒற்றுமையுடன் இருப்பதாகவும், செயலாளர் அவர்களின் திடீர் வருகையால்,  அனைவரின் யோக சொர்க்கத்தையும் அழித்து விட்டது போலவும் நல்ல கதை சொல்லப்படுகிறது. இத்தகைய சுயநல உத்திகள் ஆரோவில்லுக்கு மட்டுமே தீங்கு விளைவித்து, அனைத்து நல்லெண்ணத்தையும் வீணடித்துவிட்டன.

வேகம். போலி. பிரபலம்

நாம் மேலே பார்த்தது போல், மாஸ்டர் பிளான் இறுதி செய்யப்படும்போது மரம் நடும் இயக்கம் தொடங்கியது. அதே நேரத்தில், இந்த பிரிவானது எதிர்கால நகரம் – பூமிக்குத் தேவையான நகரம் என்பதிலிருந்து, நிலையான வளர்ச்சிக்கு மட்டுமே அர்ப்பணிக்கப்பட்ட திட்டமாக, பசுமை சுற்றுலாவைக் கொண்ட ஒரு சுற்றுச்சூழல் கிராம மாதிரியாக மாற்ற முடிவு செய்தது. எங்களுக்கு 50,000 பேர் தேவையில்லை, 5000 பேர் போதும் என்று விரைவில் அறிவிக்கப்பட்டது. அதையெல்லாம் இந்தக் கோஷ்டிதான் முடிவு செய்தது. இந்நகரத் திட்டம் எப்பொழுதும் சூரிய சக்தி, மழைநீர்ச் சேகரிப்பு, பொருத்தமான கட்டுமானப் பொருட்கள், புதிய தொழில்நுட்பம், பாதசாரிகளுக்கு இணக்கமாக இருத்தல், குழந்தைகளுக்கான பாதுகாப்பு ஆகியவற்றை நோக்கமாகக் கொண்டது – இவை அனைத்தும் ஒருபோதும் குறிப்பிடப்படவில்லை. நகரத்தை விட 3 மடங்கு பெரிய பசுமை வளையப்பகுதியைக் கொண்டிருப்பது மாஸ்டர் பிளானின் ஒரு பகுதியாகும், இது நகரத்திற்கும் சுற்றுச்சூழல் மறுசீரமைப்பிற்கும் விவசாயத்திற்கு பயன்படுத்தப்பட வேண்டும். இன்றைய விகிதாச்சாரத்தில், பண்ணைகளை விட காடுகளே அதிகம். இந்த இரண்டு பிரிவுகளிலும் பெரும் நிலப்பரப்பு மிகக் குறைந்த நபர்களால் நிர்வகிக்கப்படுகிறது. நகரத்தை நிர்மாணிக்காமல் எல்லா நிலமும் நமக்கே வேண்டும் என்பது இன்றைய உலகில் நிலைக்க முடியாதது மற்றும் சுயநலமானது. ஆரோவில் ஒரு மாதிரி நகரமாக இருக்க வேண்டும், மாதிரி காடு அல்ல. ஆரோவில் டுடே நேர்காணலில் ரோஷே ஆன்ஷே கூறியது போல்: ஒருவர் சேர்ந்து வாழக் கற்றுக்கொள்ள வேண்டும், ஏனெனில் ஒருவருக்கு அருகிலுள்ள அண்டை வீட்டாரிடம் இருந்து கிலோமீட்டர் தொலைவில் வீடு கட்ட போதுமான நிலம் எப்போதும் இருக்காது, நிச்சயமாக ஆரோவில்லில் இல்லை… ஒருவர் ஒரு புதிய கண்டுபிடிப்பு முறையில் அடியெடுத்து வைக்க வேண்டும், நகர்ப்புறம் சார்ந்த ஒன்று…… சமகால வாழ்க்கை, மனித உறவுகள், தொழில்நுட்பம், இயற்கையின் மீதான மரியாதை, இது சாத்தியம் என்பதை உலகுக்குக் காட்ட மிகவும் ஆக்கப்பூர்வமான சூழலில் அடங்கும். தற்போதைக்கு நாம் வெறுமனே ஒரு வெற்று, வசதியான, ஆக்கப்பூர்வமற்ற அமைப்புமுறையை நிலைநிறுத்துவதைத் தொடர்கிறோம், அது எதிர்காலத்திற்கும் அல்லது ஸ்ரீ அன்னையின் கனவுக்கும் எந்தத் தொடர்பும் இல்லை. இது உள்ளிருந்து ஒரு புரட்சி என்று ஒருவர் கற்பனை செய்து காண வேண்டும்.

ஊடகங்களில் ஆரோவில் மரங்கள், பல்லுயிர் பன்முகத்தன்மை, தாவரங்கள் மற்றும் விலங்கினங்களைப் பற்றி மட்டுமே பேசப்படுகின்றது, இது பெரும்பாலும் அனுமதியின்றி அவர்கள் காணக்கூடிய அனைத்தையும் நிலங்களையும் மட்டுமே வேகமாக படம்பிடித்துக் காண்பிக்கின்றன. இது ஆரோவில் ஒரு காடு மற்றும் சுற்றுச்சூழல் கிராமம், யாரிடமும் எந்த உதவியின்றி  இக்கோளை அது காப்பாற்றுகிறது என்ற போலியான கதைக்கு வழிவகுத்தது, இந்த விவரிப்பு யூடியூப் மற்றும் சமூக ஊடகங்கள் முழுவதும் பிரபலமானது, ஆரோவில்லின் அசல் இலட்சியத்தை படிப்படியாக மாற்றுகிறது. மாஸ்டர் பிளான் மிகவும் பசுமையான நகரம் மற்றும் அதன் அளவை 3 மடங்கு பசுமை வளையப் பகுதியைக் கொண்டுள்ளது. நகரம் மற்றும் பசுமை ஆகிய இரண்டும் இணைந்திருக்க வேண்டும், இரண்டையும் விலக்க வேண்டிய அவசியமில்லை.

இந்த நகரம் 5 முதல் 10 ஆண்டுகளில் கட்டப்பட வேண்டும். ஆரோவில் ஐம்பத்து நான்கு ஆண்டுகள் காத்திருக்கிறது. கட்டாயப்படுத்தப்பட்ட தேக்கநிலையை முடிவுக்குக் கொண்டு வந்து, புதிய தொடக்கத்திற்கு முன்னேறி, உண்மையாக, ஒற்றுமையுடன் செயல்பட வேண்டிய நேரம் இது.

அனு மஜும்தார் 1979ஆம் ஆண்டு முதல் ஆரோவில் குடியிருப்பாளராக வசித்து வருகிறார், மேலும் ஆரோவில்: எதிர்காலத்திற்கான நகரம் (A City for the Future) என்ற நூலின் ஆசிரியர் ஆவார்.

  1. ஆரோவில் பற்றி ஸ்ரீ அன்னை கூறியவை, ஆரோவில் ஆவணக்காப்பகம், 24 ஜூலை, 1965
  2. ஆரோவில் ஆவணக்காப்பகம்
  3. கூடுதல் இணைப்பு: https://www.youtube.com/watch?v=4XfRwvJXIdw

Read in: English or French

The City the Earth Needs

Auroville Mission Statement

“Auroville wants to be a universal town where men and women of all countries are able to live in peace and progressive harmony above all creeds, all politics and all nationalities. The purpose of Auroville is to realise human unity.”
The Mother, Founder of Auroville

This was the first public message on Auroville sent into the world in 1965. Three years later, at the inauguration ceremony of Auroville on 28th February 1968, youth representing 121 nations and 23 Indian states placed a handful of earth in a lotus-shaped urn, symbolising the creation of a city dedicated to international understanding and planetary transformation.

Programmes

Envisaged as a city for 50,000 people, Auroville is an emerging township of presently about 2,500 volunteers from India and from some 50 countries around the world. Located in a rural area of Tamil Nadu, South India, it is surrounded by 13 villages with a population of approximately 40,000 people.

Over the past decades, Auroville has been dedicated to a wide range of development programmes, in many of which it has made impressive achievements. Programmes have been carried out in the following fields of activity:

Support Base

Auroville received the unanimous endorsement of the General Conference of UNESCO in 1966, 1968, 1970 and 1983. Governmental and non-governmental organisations in India and abroad have funded various development programmes. Donations have also been given by foundations in Europe and the United States, by Auroville International Centres and private donors from all over the world. The Auroville residents themselves have made a major contribution of financial resources and energy to the Auroville project.

In 1988, the Government of India passed the Auroville Foundation Act to safeguard the development of the International Township of Auroville according to its Charter. Under this Act, an autonomous institution, the Auroville Foundation, has been established with a Governing Board presently chaired by Mr Kireet Joshi and an International Advisory Council. In his presentation of the Act before Indian Parliament, Sri P. Shiv Shanker, the then Indian Minister of Human Resource Development, said:

“Auroville is to be looked upon as a vision which has a great potentiality and this can be of tremendous service to our country and the world at large.”

Arts & Culture

Over the past decade, Auroville has developed a multifarious cultural scene that is quite remarkable for a population of just over 2,000 people.

Many outstanding music performers, both from within India and abroad, perform regularly in Auroville. Eminent musicians such as Zakir Hussain, Shiv Kumar Sharma, Pandit Jasraj and Marcus Stockhausen have been giving concerts. Live performances by Auroville residents of western and eastern classical music, as well as of jazz and popular music, and blends of Indian and western music occur frequently. Music education is given for a variety of western and eastern instruments, such as vocals, violin, piano, flute, guitar, tabla and harmonium. Also, an adult’s and a children’s choir is regularly rehearsing and giving performances.

Resident theatre artists have created several theatre groups who perform in English or Tamil. A wide range of theatre classes, such as acting, improvisation and mime are being offered to adult Aurovilians and children alike. Teachers in the Auroville schools use original theatre, music and dance to explore body expression and induce concentration and imagination.

Auroville has been fortunate to host many visiting dancers of national and international repute, while the background of the dancers residing in Auroville is diverse. Predominant is the influence of western contemporary dance and of Bharat Natyam, the traditional dance form of the South Indian state of Tamil Nadu. Dance education follows naturally the intense dance activities and is part of the curriculum of the Auroville schools. Today classes are offered in improvisation, modern dance, Indian classical dance and African dance.

Besides local productions, international publishing companies such as Amity House, Banyans Books, Writers Workshop and Penguin have published poems from Auroville poets. One of Auroville’s Tamil poets has been officially laureated as one of the great modern poets of India.

Numerous artists resident in Auroville have studied in art institutions all over the world. They are exhibiting their works in Auroville as well as in India and in major galleries in Europe. The preferred media are oil, acrylic and watercolours, pastels, pencil and chalk. For sculpture and bas relief works a variety of materials such as terra-cotta, ceramics, plaster, wood, metal, marble and granite are being used.

Auroville is an affiliate member of RES ARTIS, an international network which promotes residential exchange programmes for artists world-wide to do research, work with other artists, and to strengthen international ties and understanding of the diverse cultural heritages that invigorate the human society.

Educational Research

Auroville’s Charter speaks about Auroville as “a place of unending education”, thus introducing the concept of a life-long process of development towards a person balanced in body, mind and spirit.

Auroville’s educational research endeavours to nurture the child’s potential to its highest possible level, and is based on a child-centred approach. A free choice system, allowing the student to increasingly choose his/her own subjects for study, is gradually being introduced, in particular in the more advanced courses. Also, sports and physical education are strongly emphasized for balanced and healthy growth of the children. Artistic training is an intrinsic part of Auroville’s system of education, which encourages the child to develop his/her artistic faculties and sense of beauty.

At present, there are crèches, kindergartens, primary schools and one high school in Auroville, next to 4 day-schools and over 15 part-time evening schools for the children of the nearby villages. About 1000 children from the neighbouring villages and from Auroville are benefiting from Auroville’s educational programme.

Research papers on Auroville’s educational work are regularly published and two major publications “The Aim of Life” and “The Good Teacher and the Good Pupil” have been produced to help invigorate a new, integral approach to education.

Education in Auroville is administered under the umbrella of the Sri Aurobindo International Institute for Educational Research (SAIIER), an organisation established in 1984 to focus on Auroville’s multi-faceted educational and cultural activities for both children and adults.

Environmental Regeneration

Auroville has gained national and international acclaim for its wasteland reclamation and reforestation work. More than 2,500 acres of near barren and visibly dying land have been transformed into a lush green area. Comprehensive contour bunding and the building of small check dams for soil and water conservation have significantly enhanced the life-support potential of the whole area. Over 2 million forest trees, hedge trees, fruit, and fuel wood trees have been planted.

The Auroville Centre for Ecological Land Use and Rural Development, “Palmyra”, has been carrying out soil and water conservation, and reforestation programmes over the last decade on almost 3,000 acres of village land with a total of more than 1.2 million trees having been planted. Palmyra also offers training programmes for farmers, NGOs, and government officers in the field of ecological and sustainable land use.

Handicrafts and Small-Scale Industries

There are more than 100 commercial units, both large and small, operated by Auroville at present. Their activities are diverse and include handicrafts (such as ready-made garments for adults and children, candle and incense products, embroidery, crochet, quilts, hand painted silk, beadwork, jewellery, postcards, leather work, pottery, paper lampshades, woodwork, etc.), printing and graphic design, food processing, electronics and engineering, computer software, windmill manufacturing, and construction and architectural services.

In terms of its own maintenance, Auroville wishes to become increasingly self-sufficient. Auroville’s commercial units have an important role to play in achieving this objective. Besides generating funds to assist the community in maintaining its basic services and infrastructure, the units provide employment and training for the local villagers, enabling them to improve their standard of living and acquire valuable skills. At present, about 5,000 villagers are employed in Auroville.

Health & Healing

Many systems of primary health care are in use in Auroville, including allopathy, homoeopathy, acupuncture, chiropody, podology, massage, chromato-therapy, and others.

The Auroville Health Centre, recognised as a Mini Health Centre by the Tamil Nadu State Government, is equipped with basic medical facilities and staffed by an international team. It serves the Auroville community as well as about 200 patients daily from the villages at its headquarters in Kuilapalayam and its sub-centres. A team of 30 local women trained as village health workers serve in 17 villages, giving first aid, home cures and basic health education. The Auroville Health Centre also runs a dental care unit, a children’s home for pediatric treatment, a medical lab, a pharmacy and a small medicinal plant garden, and offers several preventive health programmes to village women and children.

Under the aegis of The Indian Foundation for Revitalization of Local Health Traditions (FRLHT), Auroville hosts one of the 15 Medicinal Plants Conservation Parks which are being set up in the three South-Indian states of Kerala, Karnataka and Tamil Nadu. The aim of these centres is to revive the local health traditions and the ancient medical systems of India as described in the Ayurveda and its Tamil equivalent, the Siddha. For this purpose, Auroville has established an ethno-medicinal forest area to conserve medicinal plant diversity, an outreach nursery focusing on medicinal plant propagation and distribution, and a Bio-Resources Centre dedicated to education, training and research in the use of locally available medicinal plants in primary health care.

In 1997, a new healing centre complex, “Quiet”, near the beach was inaugurated to focus on providing alternative healing therapies. An international homoeopathic seminar, led by world-renowned homoeopaths from India and UK, marked the beginning of a new chapter in Auroville’s endeavour to combine new therapies with conventional health care.

Since July 2008 Kailash Clinic is operating, right in the middle of Auroville. It is a pilot project of the Integral health Services (IHS), based on an interdisciplinary approach to medicine.

It is providing doctor’s consultations, first aid and wound dressing in the morning and complementary therapies in the afternoons.

Innovative Building Technologies

Auroville has gained considerable knowledge and expertise in the field of innovative, appropriate and cost-effective building technologies, especially earth construction and ferro-cement.

Earth construction uses compressed earth blocks, made with a manual press from local earth mixed with 3-5% cement. The blocks are usually produced on the building site, without polluting the environment or depleting the forests, as no kiln firing is required.

Ferro-cement is a thin cement mortar laid over reinforcing wire mesh, thus employing steel and cement in a highly efficient and cost-effective manner. It is cheap, strong, versatile and long lasting, and the basic techniques are easily acquired, making this building technology readily accessible to the neighbouring villagers. Ferro-cement doors, roofing channels, water tanks, biogas systems, latrines and other building components are being manufactured in Auroville.

The Auroville Building Centre, which is part of a national network of more than 500 building centres all over India initiated by the Housing and Urban Development Corporation of India (HUDCO), provides regular training programmes for masons, master masons, site supervisors, contractors, engineers, and architects. It also offers consultancy, designs buildings and supervises construction sites using these appropriate, cost-effective building technologies. In 1995 and in 1996, the Auroville Building Centre received via HUDCO the yearly Outstanding Performance Award from the Ministry of Urban Development and Poverty Alleviation for its activities in this field.

Integrated Urban Planning

Auroville is located on a low-lying plateau on the south-eastern coast of India, 160 km. south of Madras. At the centre, both physically and spiritually, stands the nearly completed Matrimandir, “the soul of Auroville”. Started on 21st February 1971, construction work on this structure has continued uninterruptedly ever since. The inner chamber of Matrimandir, a place for silence and concentration, has been completed and, at present, the work focuses on finishing the outer structure and creating the surrounding gardens.

Four zones will radiate out from the Matrimandir gardens: International, Cultural, Residential and Industrial. The Green Belt, an area for promoting biodiversity, environmental restoration and organic farming, will eventually surround the entire city area. While much of the land still has to be purchased, Auroville presently manages about three-quarters of the total acreage within the future city area, and about 25% within the Green Belt.

The present community of Auroville consists of some 100 settlements of varying sizes. Auroville has created a basic infrastructure of roads, water and electricity supply, and telecommunications, including an electronic communications network. Accommodation has been constructed for 1,500 people, and municipal services for food production, purchase and distribution, electricity and water supply, waste disposal and recycling, education, health care, financial transactions, and town planning have been established.

The Auroville Township Master Plan 2000 – 2025, which has been recently endorsed by the Government of India, is dedicated to the challenge of creating an environment-friendly, sustainable urban settlement that, at the same time, integrates and cares for the neighbouring rural area.

Auroville’s concept is therefore to build a city that will economise on land needs by introducing development approaches with an optimum mix of densities and appealing urban forms and amenities, while the surrounding Green Belt will be a fertile zone for applied research in the sectors of food production, forestry, soil conservation, water management, waste management and other areas which assist sustainable development. The results of such innovative methods would be available for application in both rural and urban areas in India and the world.

Organic Farming

The development of an ecologically sound agriculture, which excludes the use of pesticides and detrimental chemicals, and the application of agro-forestry techniques are being actively pursued in Auroville. Efforts are being made with the surrounding village farmers to reverse the process of growing cash crops using chemical inputs in the form of fertilisers and poisonous pesticides such as DDT. Alternative biodegradable pesticides are being developed and marketed as part of an overall attempt to re-introduce sustainable agricultural practices throughout the bioregion.

Training programmes are regularly organised for farmers from the surrounding area. On the national level, Auroville has participated in many Indian conferences on organic farming, and hosted in April 1995 an All-India seminar on organic farming under the name “ARISE: Agricultural Renewal in India for a Sustainable Environment”.

Renewable Energy

Concerned with the ecological implications of energy consumption, Aurovilians have been experimenting with the use of renewable energy sources from the beginning. The major forms of renewable energy utilised in Auroville are solar, wind and biomass. At present, more than 1,200 photovoltaic (PV) panels are in use for electricity and water supply. Some 30 windmills of various designs are in operation for pumping water, and specially designed ferro-cement biogas systems process animal and vegetable waste to produce methane gas and organic fertilisers. Today, Auroville has become a major testing ground for renewable energy sources in India.

The Auroville Centre for Scientific Research (CSR), a research institution approved by the Government of India in 1984, is the focal point for many of these activities. It also runs “Awareness Workshops towards a Sustainable Future” for NGO’s, government officials, students and professionals on the sustainable techniques applied in Auroville.

Rural Development

Rural development has been a major activity of Auroville since its inception. There are 13 villages in the immediate neighbourhood, comprising about 40,000 people, and altogether 40 villages in the bioregional area. At present, ten Auroville working groups have dedicated themselves to fostering sustainable programmes in these 40 villages.

With funding from a number of national and international organisations, Auroville’s rural development programme aims at:

  • raising the standard of living of the local population through vocational training and self-employment;
  • involving the villagers in a cooperative effort of wasteland reclamation and organic farming;
  • improving the health situation through education, preventive care and treatment;
  • empowering women and providing education to the village children;
  • encouraging in each village the growth of community spirit and a sense of self-confidence through social initiatives, micro-projects and awareness campaigns.